Ingeniero

RELACIONES ENTRE LA ECONOMÍA Y LA ÉTICA
Gabriel Castelló Taliani
Economista y Licenciado en Filosofía y Letras
Director General de Caixabank
En el presente artículo vamos a tratar de recoger una serie de reflexiones sobre las relaciones
entre la ética y la economía desde un punto de vista metodológico, en el sentido de cómo entendemos
que se tienen que analizar estas relaciones. La preguntaclave a la que vamos a intentar dar respuesta es
hasta qué punto la ciencia económica exige un discurso ético; es decir, hasta qué punto los
economistas dentro de su razonamiento, dentro de su reflexión, exigen principios éticos para que la
economía pueda seguir progresando; y esto es lo que creemos que es la pregunta clave que no siempre
está del todo bien respondida o bien planteada dentrodel discurso económico.
Antes de abordar esta pregunta, que es la que trataremos posteriormente en base a la opinión de
tres grandes economistas como Sen, Buchanan y Baumol, nos vamos a permitir hacer un pequeño
recorrido teórico para justificar el hecho de que la economía se debe preocupar de lo ético.
LA ÉTICA
Todos hemos oído en muchas ocasiones lo que es la ética, pero quizá no todo elmundo tiene
claro que realmente la ética es una parte de la filosofía. Es lo que se conoce con más precisión como
filosofía moral, es reflexión sobre la moral, en definitiva sobre lo que se debe hacer.
Esto es importante tenerlo en cuenta porque muchas veces tendemos a confundir la religión con
la ética, y no es lo mismo. En principio la religión se abraza por fe, porque se cree en una serie deprincipios y se acepta seguir los dictámenes de esa religión, ya sea la católica, la judía, u otra
cualquiera. En ese caso se tiene un decálogo de normas y se sabe en cada momento cómo se debe
obrar, y si se quiere obrar conforme a esa creencia; esto es un tema de religión, es un tema de fe, es un
tema de creencias. Ante un tema de creencias uno, en principio, no puede discutir racionalmente,no
puede llegar a un entendimiento. De modo que cuando hay personas que interpretan que la ética es
religión están implícitamente diciendo que si se supone que hay ética dentro de la economía, la
economía no puede hablar con otras personas que no consideren esos principios éticos como
aceptables.
En la medida en que se confunde ética con religión, se está diciendo que si la economía abrazaprincipios éticos, éstos sólo serán válidos para los creyentes en esa religión, pero no para otros
creyentes. Esto no es lo que dice la filosofía, ni lo que dice la ética. La ética es una reflexión sobre lo
que se debe hacer, es decir en base a qué se tiene que hacer algo; cuál es el criterio racional, cuál es el
principio que justifica el que uno se tenga que comportar de esta manera o no, ¿sepuede elaborar un
discurso del deber? ¿Hay alguna forma racional de hacer estos discursos del deber?. Después de
muchas diatribas y más de 2.000 años de disputas, hay gente que dice que sí, y hay gente dice que no.
Pero en general hay un cierto consenso en la filosofía que afirma que se puede plantear un discurso
racional sobre lo que es el deber y sobre qué se puede fundamentar.
ESCUELASÉTICAS
Pueden considerarse conceptualmente tres grandes escuelas éticas: Una es la ética utilitarista,
que establece que hay que perseguir el mayor bien para el mayor número de personas: la actuación
personal debe perseguir ese fin. Este es un principio ético, uno lo puede aceptar o no lo puede aceptar,
y se puede discutir racionalmente sobre si es aceptable o no es aceptable. No es un principio amodo de

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que hay un decálogo que viene de unas tablas como las de Moisés, que se aceptan o no, porque se cree
en ellas; se está a otro nivel, a un nivel racional, a un nivel de discurso lógico.
La segunda gran familia ética es la ética kantiana, que deriva de Kant, y que postula que se
tiene que considerar al individuo como un fin y nunca como un medio. Todo individuo es un sujeto...