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Suplemento Alimenticio
La definición de "suplementos dietéticos"' (llamados también "suplementos nutricionales", "suplementos alimenticios" o "suplementos") se estableció en una ley aprobada por elCongreso de los Estados Unidos en 1994 (vea el recuadro siguiente). 1, 2
Los suplementos dietéticos
• Se consumen por vía oral.
• Contienen un "ingrediente alimenticio" destinado a complementar laalimentación. Algunos ejemplos de suplementos dietéticos son las vitaminas, los minerales, las hierbas* (una sola hierba o una mezcla de varias), otros productos vegetales, aminoácidos y componentesde los alimentos como las enzimas y los extractos glandulares.
• Vienen en diferentes presentaciones, como pastillas, cápsulas, cápsulas suaves de gelatina, cápsulas de gelatina, líquidos y polvos.
•No se presentan como sustituto de un alimento convencional ni como componente único de una comida o de la dieta alimenticia.
• Se identifican como suplementos dietéticos en la etiqueta.

Lossuplementos dietéticos se venden en tiendas de comestibles, tiendas de productos dietéticos, en farmacias y en negocios de descuentos. También se venden por correo y en programas de ventas por televisión,a través de sitios Web o por ventas directas.
Los métodos y los productos de atención de salud que actualmente no se consideran parte de la medicina convencional se conocen como medicinacomplementaria y alternativa. La medicina complementaria se utiliza junto con la medicina convencional. La medicina alternativa se usa en lugar de la medicina convencional. Hay pruebas científicas de la eficaciade algunos de estos tratamientos. Pero, en la mayoría de los casos no se han efectuado estudios científicos diseñados para responder a preguntas fundamentales sobre su inocuidad y eficacia en lasenfermedades o dolencias para las cuales se usan.
Riesgos de su ingesta
Para reducir los riesgos de la ingesta de un suplemento dietético es conveniente tener en cuenta lo siguiente:
• Es importante...