Inmunologia

Inmunología
La inmunología es una rama amplia de la biología y de las ciencias biomédicas que se ocupa del estudio del sistema inmunitario, entendiendo como tal al conjunto de órganos, tejidos y células que, tiene como función reconocer elementos dando una respuesta inmunitaria.
La ciencia trata, entre otras cosas, el funcionamiento fisiológico del sistema inmunitario tanto en estados de saludcomo de enfermedad; las alteraciones en las funciones del sistema inmunitario enfermedades autoinmunitarias, hipersensibilidades, inmunodeficiencias, rechazo a los trasplantes); las características físicas, químicas y fisiológicas de los componentes de sistema inmunitario in vitro, in situ e in vivo.
Sistema Inmunitario
El sistema inmunitario es aquel conjunto de estructuras y procesosbiológicos en el interior de un organismo que protege contra enfermedades identificando y matando células patógenas y cancerosas. Detecta una amplia variedad de agentes, desde virus hasta parásitos intestinales, y necesita distinguirlos de las propias células y tejidos sanos del organismo para funcionar correctamente.
Se encuentra compuesto principalmente por leucocitos (linfocitos, anticuerpos, célulasT, citoquinas, macrófagos, neutrófilos, entre otros). La detección es complicada ya que los patógenos pueden evolucionar rápidamente, produciendo adaptaciones que, evitan el sistema inmunitario y permiten a los patógenos infectar con éxito a sus huéspedes.
Antígenos
Un antígeno es una sustancia que desencadena la formación de anticuerpos y puede causar una respuesta inmunitaria. Son sustanciasque pueden ser reconocidas por el sistema inmune adaptivo, bien sean propias o ajenas.
Los antígenos son usualmente proteínas o polisacáridos. Esto incluye partes de bacterias (capsula, pared celular, flagelos, fimbrias y toxinas), de virus y otros microorganismos. Los lípidos y ácidos nucleídos son antígenos únicamente cuando se combinan con proteínas y polisacáridos. Los antígenos no-microbianosexógenos (ajenos al individuo) pueden incluir polen, clara de huevo, y proteínas de tejidos y órganos trasplantados, o proteínas en la superficie de glóbulos rojos transfundidos.
Estructura de los Antígenos
El número de posibles anticuerpos frente a un antígeno es elevado, debido a que los antígeno son estructuras tridimensionales y presentan múltiples epítopos (zona del antígeno que esreconocido por el sistema inmunitario) que pueden ser reconocidos por los LB ó LT. Los epítopos o determinantes antigénicos son cada uno de los sitios discretos de una macromolécula que son reconocidos individualmente por un anticuerpo específico o por un TCR específico. Son las regiones inmunológicamente activas de un inmunógeno (las que se unen de hecho a un receptor de linfocitos o a un anticuerpolibre).
En este sentido, las macromoléculas son antígenos multivalentes, con muchos tipos de determinantes antigénicos distintos.
En el antígeno hay regiones inmunodominantes a las que se unen la mayoría de los anticuerpos. Estas regiones se localizan en la zona externa del antígeno, como las asas peptídicas que carecen de estructuras rígidas. También se han encontrado estas características enzonas móviles, donde existe una cierta flexibilidad del epítopo, y las regiones CDR del anticuerpo pueden alcanzar la energía óptima de unión (acomodación).
Inmunopotencia es la capacidad de una zona de un antígeno para servir como determinante antigénico o epitope.
Epítopos Reconocidos por Células B
– El tamaño de un epítopo depende del tamaño del sitio de unión que posea la inmunoglobulinaespecífica respectiva. Cada sitio de unión a un epítopo en una inmunoglobulina se denomina paratopo.
– Los epítopos de proteínas nativas suelen consistir en varios aminoácidos hidrófilos de la superficie de la proteína accesibles al anticuerpo libre o al anticuerpo de membrana (del BCR).
– Los epítopo B pueden ser secuenciales (serie de aminoácidos contiguos) que suelen depender de regiones en...