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Gustavo Adolfo Montaña Ibarra
Cód.: 1034873
Licenciatura en Educación Básica con Énfasis en Ciencias Sociales
Universidad del Valle


El demonio en la conquista: ¿explicación?, ¿Justificación? o ¿excusa?

En el presente texto se tratará resolver la incógnita de hasta qué punto las creencias de los españoles con respecto de los afrogranadinos, son justificación de todas las acciones querealizaron hacia éstos, y qué relación tienen dichas justificaciones con el pecado, la culpa y la misma religión cristiana. Se analizarán algunos planteamientos de la obra Rostros y rastros del demonio en la Nueva Granada, escrita por Jaime Humberto Borja Gómez, y se analizarán de acuerdo a los conceptos de explicación1, justificación2 o excusa3, trabajado por Ernesto Garzón Valdés en el textoJustificación ética de la Conquista, y de algunos otros autores que nutren la información plasmada en este ensayo.

Borja menciona las relaciones que hay entre las creencias y las acciones de los españoles en el tema de la esclavitud negra en las Indias, no obstante, en repetidas ocasiones suscita que estas creencias fueron una justificación adrede de los conquistadores, que les permitía ennombre de la religión realizar acciones de acuerdo a intereses y motivaciones diferentes.

En cuanto a la esclavitud de los indios del Nuevo Continente Borja expresa: “La esclavitud colonial en las Indias fue una prolongación de la ya existente trata negrera Ibérica.” (Borja, 105). En ese contexto se podría afirmar que esto es, retomando a Garzón, una explicación, en tanto que la esclavitud era unainstitución histórica de la cual ya habían hecho uso los españoles y que como tal, era una extensión de sus actividades comerciales en otro territorio y estaba legitimada por unas creencias que permitieron, al igual que en el caso de los negros, hacer rotulaciones tales como “salvajes o bárbaros”.

La esclavitud de los africanos en las Indias tiene su origen en el siglo XVI y se dio por eldescenso poblacional de los indios y la necesidad de mano de obra esclava por parte de los españoles. Debido a esto empezaron a comercializar y traer a los negros esclavos africanos. Desde el punto de vista de Borja, dicha esclavización, que se remonta a tiempos anteriores a la colonia americana, estaba sustentada no solo por los intereses económicos sino también desde “una serie de relacionessimbólicas” (Borja, 109), en la cual, el español creía que los negros actuaban por “inducción del demonio” (Ibíd.).

Además, menciona que desde antes de la esclavización del continente africano, “la cristiandad ya tenía una imagen muy particular de esta raza”. La tradición cristiana en la historia de Noé cuenta como Cam, hijo de éste, es condenado a la esclavitud y a repoblar el territorio que hoyconocemos como África. Para los cristianos “Este fue el relato que marcó la codificación simbólica de negro”, así mismo reconoce que este mito dio “La excusa que los teólogos cristianos utilizaron para justificar la esclavitud y reafirmar su demonización (…) - al relacionarlos – (…) con la maldición y el paganismo” (Borja, 111). Del mismo modo omiten otros mitos como el del Buen Negro, el rey magoBaltazar, que beneficiaba la imagen del africano y le proveía de características positivas, con las cuales no se hubiese podido realizar tal justificación.

Lo que hay detrás de estas “excusas” y justificaciones son discursos que atenúan o despojan de la culpa al cristiano en su acto esclavizador, lo libera del pecado y le permite a la Corona española de la mano de la Iglesia, institucionalizarlo ylegitimarlo para sus intereses imperialistas. Para la fe cristiana son importantes estas justificaciones, porque de lo contrario estarían incurriendo en la transgresión de las leyes de Dios o “pecado”. La condena en el infierno o el tiempo que debían esperar en el purgatorio para redimir estas transgresiones, serían creencias que pudieran dar al lastre con el quehacer del conquistador. El...