Instituciones Sociales

Universidad Nacional de Luján.
Buenos Aires, Argentina.
Asignatura: Trabajo Social I
Material complementario para el tema: Instituciones.
Autora: Lic María Isabel Pagani
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De instituciones sociales y sus lógicas
1. ¿Qué son las instituciones sociales?
Según el filosofo francés Cornelius Castoriadis 1 para que unasociedad exista
como tal, son necesarios dos esquemas organizacionales básicos compartidos, a saber:
un decir en común, encarnado fundamentalmente en el lenguaje que permite la
designación y otro que implica “el uso” de las cosas el “valer para” o “valer cómo” .
Por ejemplo en la modernidad 2 la familia y la escuela instituyen la figura del infante:
un futuro ciudadano inocente y frágil, que aunno es sujeto de conciencia y que debe ser
tutelado ,pues ahí, en el origen, está
el contenido del desarrollo posterior
( Lewkowickz, 2004) Esto, en principio, nos resulta natural porque es la lógica en la
que, desde el inicio de nuestra existencia, nos hemos desarrollado. A ésa lógica que
aparentemente se presenta como “natura l” Castoriadis la denomina lógica instituida.
Ahora bien no todaslas sociedades, de todos los tiempos se desarrollan con
idénticas lógicas. Continuando con el ejemplo de la institución niñez, la sociedad griega
hacía poco caso de la niñez como categoría por edades, no contaban con una palabra
específica para nombrarla ni, entre las estatuas conservadas, se ha encontrado ninguna
que represente a un niño. Cabe preguntarse… aunque no se la nombrase como tal…no
existía la niñez? Sin lugar a duda , los niños existían tanto en la Grecia antigua como en
la Modernidad, pero nos hace arribar a la conclusión de que cada sistema social
establece los criterios de existencia de sus instituciones sociales mediante la forma en
que las nombra y las utiliza.
C Castoriadis, en La Institución Imaginaria de la Sociedad3 se interpela sobre la
cuestión relativa acómo y por qué una sociedad, distingue, dice, hace valer tales
términos y no otros. ¿Por qué son las cosas así y no de otra manera? Se opone a pensar
que los conjuntos de elementos estarían dados de una vez y para siempre y que no es
posible pensar y cuestionar lo instituido socialmente.
Desde esta perspectiva, toda sociedad que conozcamos (institución históricosocial) ha podido existirmediante la institución de una lógica identitaria que se
representa efectivamente en una organización regida por conjuntos que tiene un primer
1

Cornélius Castoriadis (1922-1997), filósofo francés. Su pensamiento no puede comprenderse fuera de
su compromiso político, pues para él el ejercicio de aquél fue siempre inseparable de la búsqueda de
autonomía, colectiva e individual.
2

La modernidades un período histórico que aparece, especialmente, en el norte de Europa, al final del
siglo XVII y se cristaliza al final del siglo XVIII. Conlleva todas las connotaciones de la era de la
ilustración, que está caracterizada por instituciones como el Estado-nación, y los aparatos administrativos
modernos.
3
Castoriadis,C,(1993) La institución imaginaria de la sociedad , Buenos Aires, EdTusquets

www.ts.ucr.ac.cr

1

estrato del orden de lo natural. Ej: clasificación de machos y hembras, adultos que se
valen por si mismos de niños que no lo hacen. Ésto no está, en principio, instituido
socialmente, sino que son datos naturales.
Ahora bien, de éste hecho natural hay una transformación que la sociedad sí
puede hacer en lo que se refiere a qué es ser macho y qué es serhembra, lo que remite a
un magma de todas las significaciones imaginarias de la sociedad considerada. Ej: “ser
niño” puede instituirse de diferentes maneras para grupos sociales diferentes; la única
invariable natural es que alguien se ocupe de alimentarlo y cuidarlo durante un tiempo
( puede instituirse o no que el cuidado lo proporciones la madre) Para Castoriadis el
hombre, como ser vivo,...