Integración

Jules Ferry
Carta Circular Dirigida por el Señor Ministro de Instrucción Pública a los
maestros sobre la enseñanza moral y cívica. París, 17 de noviembre de 1883
Señor Maestro,
El año escolar que se acaba de abrir será el segundo de aplicación de
la ley de 28 de marzo de 1882. No quiero que empiece sin dirigiros
personalmente algunas recomendaciones que espero no os parecerán
superfluasdespués del primer año de experiencia que acabáis de pasar con el
régimen nuevo. De las diversas obligaciones que éste os impone, la que
seguramente os llega más al corazón, la que os produce el mayor aumento de
trabajo y de preocupación es la misión que se os ha confiado de dar a vuestros
alumnos la educación moral y la instrucción cívica; no os sabrá mal que
responda a vuestras preocupacionestratando de fijar bien el carácter y el
objeto de esta nueva enseñanza, y para lograrlo mejor me permitiréis que me
ponga por un instante en vuestro lugar para mostraros, con ejemplos tomados
de los mismos pormenores de nuestras funciones, cómo podéis cumplir en
este sentido vuestro deber y nada más que vuestro deber.
La ley de 28 de marzo se caracteriza por dos disposiciones que secompletan sin contradecirse: de una parte, deja fuera del programa obligatorio
la enseñanza de todo dogma particular; de otra, sitúa en el primer lugar la
enseñanza moral y cívica. La instrucción religiosa pertenece a las familias y a
la iglesia; la instrucción moral a la escuela.
El legislador no ha pretendido, pues, hacer una obra puramente
negativa. Sin duda tuvo como primer propósito separar laescuela de la
iglesia, asegurar la libertad de conciencia de los maestros y de los alumnos,
en suma, diferenciar dos dominios demasiado tiempo confundidos, el de las
creencias que son personales, libres y variables, y el de los conocimientos que
son comunes e indispensables a todos. Pero hay otra cosa en la ley de 28 de
marzo: afirma la voluntad de fundar entre nosotros una educación nacionaly
de fundarla en nociones de deber y de derecho que el legislador no vacila en
registrar entre el número de las primeras verdades que nadie puede ignorar.
Para esta parte capital de la educación, es con vos, Señor, con quien
han contado los poderes públicos. Al eximiros de la enseñanza religiosa no se
ha pensado en descargaros de la enseñanza moral: eso os hubiera quitado lo

queconstituye la dignidad de vuestra profesión. Por el contrario, ha parecido
absolutamente natural que el maestro, al mismo tiempo que enseña a escribir
y a leer a los niños, les enseñe también esas reglas elementales de la vida
moral que no son menos universalmente aceptadas que las del lenguaje y del
cálculo. […]
He dicho que vuestro papel en materia de educación moral es muy
limitado. No tenéis queenseñar hablando con propiedad nada nuevo, nada
que no os sea familiar como a todas las personas honestas. Y cuando se os
hable de misión y de apostolado, no os dejéis engañar: no sois los apóstoles
de un nuevo evangelio; el legislador no ha querido hacer de vos ni un
filósofo, ni un teólogo improvisado. No os pide nada que no se pueda pedir a
todo hombre de corazón y de sentido. […]
Vossois el auxiliar y en cierto sentido el suplente de los padres de
familia; hablad, pues, a su hijo como quisierais que se hablase al vuestro; con
fuerza y autoridad, siempre que se trate de una verdad indiscutible, de un
precepto de la moral común; con la mayor reserva, en cuanto corráis el riesgo
de herir un sentimiento religioso del cual no sois juez.
Si a veces os embarga la duda de saberhasta dónde os es permitido ir
en vuestra enseñanza moral, he aquí una regla práctica a la que podéis
ateneros: antes de proponer a vuestros alumnos un precepto, una máxima
cualquiera, preguntaos si se encuentra, al alcance de vuestro conocimiento, un
solo hombre honrado que pueda sentirse ofendido por lo que vais a decir.
Preguntaos si un padre de familia, digo uno sólo, presente en vuestra...