interesante

Para Eve
que siga por la senda de la verdad

Sumario

Agradecimientos
Introducción

11
13

1. Mentirijillas, trucos y alardes: los matices del
significado y motivación del mentir
2. Por qué unos niños mienten más que otros
3. La mentira en diferentes edades
4. Opinión de un adolescente sobre el hecho
de mentir, Tom Ekman
5. ¿Cómo pueden enfrentarse los padres a las mentirasde sus hijos? Mary Ann Mason Ekman
6. Testimonios infantiles ante un tribunal: la crisis
del abuso sexual, Mary Ann Mason Ekman
Epílogo
Apéndice
índice analítico

27
53
93
133
155
199
235
239
241

9

Agradecimientos

Las catedráticas Norma McCoy y Linda Camras, ambas psicólogas del desarrollo, y Robert Ornstein, psicólogo y escritor, leyeron con atención un primer borradorde este libro y me ofrecieron
muchas sugerencias útiles. El catedrático John Yuille, psicólogo
especializado en testimonios infantiles, y los doctores Henry
Massie e Irving Philips, ambos psiquiatras infantiles, me dieron
útiles opiniones sobre los dos últimos capítulos.
La catedrática Maureen O'Sullivan entrevistó conmigo a los
niños con respecto a sus actitudes hacia la mentira y tambiénme
ofreció consejo sobre el libro. Mi buen amigo Robert Pickus, qué
ha sido un modelo de cómo educar niños maravillosos, así como
un mentor moral, me dio muchas ideas y apoyo. Perry Garfinkel
fue un valioso editor, que afiló mi prosa y me instó a llenar algunos
huecos que yo estaba intentando evitar.
Mi esposa Mary Ann me animó desde el principio a escribir
este libro, fue una crítica aguday contribuyó con dos importantes
capítulos. Mi hijo Tom aceptó el reto de participar en este libro y
escribió su propio capítulo, que me enseñó algunas cosas que desconocía.
Mi investigación sobre la mentira y la preparación de este libro
fue posible gracias al premio Research Scientist Award otorgado
por el Instituto Nacional de Salud Mental (MH 06092).

Introducción

EL ALTO RIESGO DELAS MENTIRAS

«Mi hijo Billy me mintió y sólo tiene cinco años. ¿Es eso normal?»
«Sé que Joanne miente cuando me dice que no fuma marihuana,
pero no puedo demostrarlo. ¿Qué debería hacer yo?»
«Michael miente constantemente. ¿Dejará de hacerlo cuando se
vaya haciendo mayor?»
«Heather no me cuenta lo que hace en sus citas con los chicos.
Dice que no es asunto mío, pero ¿acaso no tengoderecho a saberlo?
Sólo estoy intentando protegerla.»
«Cuando mi hija me miente, me preocupa pensar que puedo estar
haciendo algo que la haga mentir.»

Éstas son preocupaciones comunes de todos los padres. Llegan
a tener un fuerte impacto cuando alguien viene y te dice: «Mi hija
se lo pasó estupendamente en la fiesta de tu hijo la semana pasada. Me dijo que tú y Mary Ann fuisteis unos vigilantesperfectos:
¡nadie os vio!».
Así es como supe que mi hijastro, Tom, entonces de trece años
de edad, me había mentido. Al parecer había dado una fiesta una
noche de verano en nuestra cabaña de Inverness, una comunidad
rural a unos sesenta kilómetros costa arriba de nuestro hogar en
San Francisco. Rápidamente asumí que la fiesta debió de haber
ocurrido cuando tanto mi esposa, Mary Ann, como yopasamos
una noche en la ciudad por un tema de trabajo.
Tom sabía que en las fiestas tenía que haber algún adulto presente. Los padres de Inverness habían dejado muy claro este tema a

a sus hijos. Especialmente después de que hubiéramos descubierto
que algunos niños habían estado bebiendo en una fiesta no vigilada
el verano anterior. Queríamos evitar que se repitiera ese incidente.
Unassemanas antes yo había animado a Tom para que diera
una fiesta. «Tu madre y yo nos haremos invisibles», le prometí.
«Nos quedaremos en el estudio.» El estudio está a cuarenta y cinco
metros de la cabaña, tras unos árboles. Tom había asentido distraídamente y se había olvidado del tema.
Cuando empecé a atar cabos, la madre que me había estado
dando las gracias puso una cara inquisitiva. «Hubo...