INTERPRETANDO LA REALIDAD RELIGIOSA

INTERPRETANDO LA IDENTIDAD RELIGIOSA: LA CULTURA MAYA Y LA RELIGIÓN EVANGÉLICA BAJO UNA PERSPECTIVA ETNOGRÁFICA

Queridas Amigas y Amigos:
Empezamos esta segunda quincena de julio con este ensayo del Dr. Mateo (Mathews) Samson, quien es un investigador de Guatemala desde hace más de 20 años en diversos temas sobre todo lo que tiene que ver con etnología y protestantismo.

Este ensayosirva para el debate y el crecimiento de las ciencias sociales en Guatemala y para abrir una nueva perspectiva en nuestro blog desde la Cultura Maya y las diversas religiones que se practican en Guatemala.

Disfrutemos la lectura.

Julio Menchú
Guía Espiritual
Espiritualidad Maya de Guatemala



INTERPRETANDO LA IDENTIDAD RELIGIOSA:
LA CULTURA MAYA Y LA RELIGIÓN EVANGÉLICA
BAJO UNAPERSPECTIVA ETNOGRÁFICA*

C. Mathews Samson
The University at Albany
State University of New York

Segunda Conferencia Sobre El Pop Wuj,
Quetzaltenango, Guatemala,
30 de Mayo - 4 de junio de 1999.

Las investigaciones de este ensayo fueron apoyadas por una beca del ‘Research Enablement Program’, un programa de becas para investigaciones avanzadas apoyado por los ‘Pew CharitableTrusts’, Philadelphia Pennsylvania, U.S.A., y administrado por el ‘Overseas Ministries Study Center’, New Haven, Connecticut, U.S.A.

Porciones del presente trabajo fueron presentadas en la sección "Explorando Fronteras: Expresiones de la Religión Popular en América Latina," de la reunión 39 de la ‘Northeastern Anthropological Association’, 18-21 de marzo de 1999, Rhode Island College, Providence, RhodeIsland.

Este trabajo fue Publicado en:
Samson, Mateo. 1999. Interpretando la identidad religiosa: La cultura maya y la religión evangélica bajo una perspectiva etnográfica. Memorias del segundo congreso sobre el Pop Wuj. Quetzaltenango, Guatemala: TIMACH.


INTRODUCCIÓN
¿Qué posibilidades ofrecen los acercamientos etnográficos al estudio de la religión cuando se intenta aclarar larelación que hay entre los conceptos de identidad étnica y religiosa? Al considerar esta pregunta, pretendo ampliar la descripción etnográfica del Protestantismo histórico entre los pueblos indígenas de Latinoamérica y, asimismo, concentrar la atención en lo que el método etnográfico podría contribuir al estudio antropológico de la religión.
El objetivo de mis investigaciones en Guatemala es el deencontrar la relación que hay entre la identidad Maya y la identidad religiosa en la vida actual de estas personas quienes se autoidentifican como Protestantes o evangélicos, para usar el término más común en Mesoamérica y en varios países de Latinoamérica. Los dos términos pueden llegar a crear confusión, puesto que la mayoría de los protestantes son pentecostales[i] y muchas veces los queeligen a los evangélicos como tema de investigación no hacen distinción entre la multitud de denominaciones. Si bien es difícil de establecer la diferencia entre protestantes históricos y evangélicos (en el sentido que tiene para Norteamérica), ¿qué haríamos con las diferencias que hay entre pentecostales y neo-pentecostales? Esta situación se complica más todavía con el dato que confirma que hayhoy en día cerca de 300 grupos de Protestantes en Guatemala.[ii] Aunque muchos de ellos forman congregaciones o iglesias independientes, la complejidad es realmente asombrosa con el porcentaje que sugiere que entre 25 a 30 por ciento de la población del país es Protestante.

En términos globales, es más preciso hablar de Protestantismos en Guatemala y no referirse a un protestantismo unitario noexistente, el que históricamente ha sido el término usado para referirse a los cristianos no católicos. Además de la multitud de protestantismos y del catolicismo, que tampoco es uniforme en sí mismo, es muy claro que el panorama de la expresión religiosa en Guatemala tiene que enfocarse tanto en la religión maya tradicional, llamada costumbre en la literatura y que está asociada con ambas...