Introducción a Las Ciencias Politicas

La Teoría Política normativa: Algunos debates contemporáneos

1. Del pensamiento político “comprensivo” a la separación entre ciencia política empírica y teoría política normativa.

Las disciplinas académicas que ofrecen las universidades en nuestros días suelen asentarse en una larga tradición de reflexión sobre sus respectivos objetos de estudio. Así ocurre también con la ciencia política.En los cursos de introducción a la ciencia política, a la hora de explicar los orígenes de la disciplina, es habitual encontrar referencia a autores de la Grecia antigua que escribieron obras de pensamiento político muchos siglos antes de que, en algunas universidades de estados unidos los estudios sobre la política alcanzaran el reconocimiento de ciencia hacia 1900.
En efecto, cuando Platón(427-347 a.C) y Aristóteles (384-322 a.C) desarrollaron sus ideas sobre el gobierno de la comunidad, ni tenían como objetivo las formulación de argumentos falsables (o susceptibles de refutación) a través de la comprobación empírica (es decir, del contraste con la realidad), ni se proponían ser “neutrales” (respecto de sus propios valores) u “objetivos” en la adquisición y exposición de susconocimientos. Lo mismo cabria afirmar de otros muchos autores que escribieron sus obras entre los siglo XV y XIX, y a los que tradicionalmente se les considera “los padres de la ciencia política” , como Maquiavelo (1469-1527), Thomas Hobbes (1588-1679), Jhon locke (1632-1704), El Barón de Montesquieu (1689-1775), James Madison (1751-1836), Alexis de Tocqueville (1805-1859) o Karl Marx (1808-1883), porponer solo algunos ejemplos.

Quizá, como ha escrito Colomer (2004), casi ningún escrito de estos autores seria hoy aceptado para su publicación en una revista académica de prestigio. Y, sin embargo, ellos hicieron aportaciones trascendentales desde un punto de vista científico: Examinaron las estructuras, los procesos y los resultados de la actividad política que desplegaban sus coetáneos,descubrieron regularidades o pautas de comportamientos de los ciudadanos y de las instituciones, definieron conceptos y establecieron categorías para agrupar los fenómenos. Sobre la base de estos conocimientos, reflexionaron sobre el buen gobierno y las virtudes cívicas; En definitiva, sobre los valores que debían informar la acción política y la convivencia. E nuestros días, estas dos vertientes de lainvestigación en ciencia política (la que se presenta como “es” la realidad política y la que se presenta como “debería ser”) aparecen habitualmente separadas.

Las obras que describen y explican los hechos políticos se adscriben a la ciencia política empírica, mientras que las que especulan sobre las normas y los valores de acuerdo con los cuales debería regirse la comunidad política seclasifican como Teoría política normativa o filosofía política. Dicho sucintamente, la ciencia política empírica se interesa por el “ser” y la teoría política normativa por el “debe ser”. Para el estudiante de ciencia política, tan importante como distinguir la teoría política normativa de la ciencia política empírica, es saber que ambas se han enriquecido y pueden seguir enriqueciéndose mutuamente.Lo cierto es que la tendencia a identificar “ciencia política” con “ciencia política empírica” parece en la actualidad dominante. El no análisis de los fenómenos políticos y la explicación de sus causas y consecuencias de manera lógica, sistemática y contrastable (es decir, verificable). Sin embargo, un libro de introducción a la ciencia política que no recogiera la contribución de la teoríanormativa al desarrollo de la disciplina y no expusiera algunas de las principales cuestiones intelectuales que preocupan a los filósofos políticos resultaría incompleto. Como lo ha escrito Giovanni Sartori (1984: 47) “La filosofía política ha sido un componente esencial e imposible de eliminar del discurso político. No es justo que la ciencia empírica de la política venga a eclipsarla, ni tampoco...