INTRODUCCION AL DERECHO

Angel Latorre

Introducción al
Estudio del Derecho

© 2008: Ángel Latorre
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CAPÍTULO PRIMERO
EL CONCEPTO DE DERECHO

1.1 Introducción al estudio
El ámbito de lo jurídico es amplio, complejo y diverso. Desde el pago del recibode luz,
la Internet o la renta de la casa en la que habitamos; el cambio de propietario de un
automóvil, la expedición de una licencia de conducir, la conducta que adoptamos frente
al verde, ámbar o rojo del semáforo, o la presencia del agente de tránsito, así como
nuestro ascenso a un autobús público; la contratación de un seguro médico, el pago a un
profesional de la salud por la prestación deservicios o la firma del documento en el que
autorizamos una intervención quirúrgica; la propia calidad personal de hijo, padre,
cónyuge o concubino; las calles por las que circulamos, el alumbrado público, las
manifestaciones de grupos en calles y avenidas; la emigración y las relaciones
internacionales que establece nuestro país en éste y muchos otros temas; los juicios ante
tribunalesinternacionales, federales o locales, el inicio de un movimiento armado en
una nación, hasta las discusiones en torno a los límites territoriales entre naciones, así
como un largo, muy largo etcétera, forma parte de lo jurídico. 1
La amplitud, complejidad y diversidad de lo jurídico son algunas de las razones
por las cuales la interrogante de qué sea el derecho, que cualquier neófito en la materia
puedeexigir como prueba básica de conocimiento jurídico, no ha podido ser respondida
de forma plenamente satisfactoria; de tal suerte que hasta el momento ninguna de las
respuestas proporcionadas por los diversos autores y corrientes de pensamiento jurídico
ha sido reconocida como válida por todas las perspectivas existentes en torno al tema.
Una simple indagación acerca de las respuestas existentes entorno a la pregunta
que atendemos nos dará no sólo cientos de respuestas diferentes, sino incluso nos
mostrará que muchas de éstas son francamente contradictorias entre sí. Por ello el
primer paso necesario y aconsejable para aquel que pretende introducirse al mundo de
1

Vid., CÁCERES Nieto, Enrique, ¿Qué es el derecho? Iniciación a una concepción lingüística, Ed.
Cámara de Diputados, LVIILegislatura-Universidad Nacional Autónoma de México, México, 2000, pp.
6-20.

lo jurídico no es partir de una definición del derecho, sino inmiscuirse y comprender la
problemática, así como acercarse a las diferentes soluciones propuestas, a fin de
encontrarse mejor pertrechado ante las dificultades teóricas y prácticas, e incluso ante
las perplejidades que presenta este apasionante campo de estudio.
Enel anterior sentido, dentro de los dos primeros puntos de este capítulo
abordaré al derecho como parte de nuestra realidad social y las funciones que
normalmente se le atribuyen a aquel respecto a ésta. Posterior a esta primera
aproximación abordaré los problemas existentes en torno al objetivo de definir al
derecho.

1.2 El derecho como realidad social
En el ámbito jurídico existe un célebreaforismo romano que indica: “Ubi societas, ibi
ius”, esto es: “donde hay sociedad hay derecho”. Con esta máxima los romanos
pretendieron significar la conexión intrínseca que existe entre la existencia de los
colectivos humanos y la del derecho. No obstante, como señalan Moreso y Villajosana 2,
la afirmación anterior es relativa, puesto que no es cierto que en todas las sociedades
conocidas se hayan...