Introduccion a La Geografía

Geografía, economía y sociedad

Las muchas relaciones y concomitancias entre el espacio físico, la sociedad humana y las actividades que llevan a cabo los seres humanos en la lucha contra la escasez.

La Geografía Económica, según una sencilla definición: subdisciplina de la Geografía Humana que estudia, de modo específico, los aspectos espaciales de la economía. El hecho de que tenemos quesatisfacer una serie casi interminable de necesidades humanas de todo tipo, algunas tan básicas como es la necesidad de asegurar la supervivencia misma. Es la razón por la cual se requiere de la distribución y el consumo, para conseguir aquellas cosas, bienes y servicios. Las acciones en torno a los bienes de nuestro mundo forman el núcleo del objeto específico de estudio de la Economía comociencia.

Aunque hay grandes diferencias entre la escasez absoluta y la relativa, en términos teóricos y esenciales, a los aspectos prácticos ulteriores la consecuencia fundamental es la misma. No hay que olvidar las especies vegetales y animales que pueden correr el riesgo de agotarse. Por eso la Geografía Económica estudia, la localización de todo aquello que revierte sobre la producción, ladistribución y el consumo de los recursos y bienes creados, transformados o manejados en la lucha contra la escasez.

Al igual que la Economía, se interesa entonces con prioridad por los llamados bienes económicos, es decir, aquellos que cumplen la función económica por excelencia, que es la satisfacción de necesidades humanas. De ahí que se diga que dichos bienes tienen un valor económico. Por otraparte, de acuerdo con una filosofía muy acorde con los tiempos actuales, podríamos decir que muchos de los bienes denominados libres forman parte del acervo llamado patrimonio universal de la humanidad. Este patrimonio incluye una muy extensa gama de bienes, no solo de la naturaleza sino también del ámbito social y cultural

Por este motivo, el objeto de estudio por excelencia no se reducesimplemente a la consideración de los recursos que brinda la naturaleza, ni la ubicación, sino que ante todo, por el uso que se hace de dichos recursos. También implica, el entendimiento del espacio económico, social y del mismo espacio geográfico, en términos de desigualdades y de desequilibrios. Estas desigualdades y estos desequilibrios parten del ámbito del mundo natural, en primer lugar, con elreparto muy desigual, en la superficie de la tierra, de ámbitos biogeográficos, existencias de recursos y fuentes de riquezas.
Como consecuencia de todo esto, el análisis concreto del espacio en el mundo real –objeto primordial de investigación de la Geografía convencional–  ha ido desplazándose, hasta cierto punto, para dar paso a otros enfoques –en mayor profundidad y dentro de coordenadas más bienteóricas–, entre los cuales cobra una gran importancia el estudio del espacio físico y humano, ya no tanto en términos de cómo es, sino de cómo es percibido por una parte de los humanos.

Disciplina encrucijada y ciencias afines

La Geografía Económica, es una disciplina encrucijada, como lo es toda la Geografía, pero en este caso resulta un poco más visible la línea divisoria entre los dosámbitos científicos más directamente implicados. Esa línea divisoria se halla en algún lugar entre los objetos concretos de análisis propios de la Economía y de la Geografía. No obstante esta línea divisoria o intersección a la vez clara y difusa –que nos indica que la Geografía Económica, forzosamente, incorpora en su enfoque y su metodología de estudio las aportaciones de la Economía de modopreferente–, no hay que perder de vista el hecho de que es fundamentalmente Geografía y además Geografía Humana. Su campo de interés y de estudio va mucho más allá del mero espacio físico y del mero espacio económico, para incorporar múltiples aspectos de otros ámbitos. En este sentido, la Geografía Económica, cuanto más incorpore a sus estudios las aportaciones de estas ramas geográficas afines,...