intrusion

Lección 23. Procesos de salinización.
Intrusión marina. Implicaciones hidrodinámicas. Determinación de la posición de la
interfase. Proceso de mezcla de aguas. Procesos modificadores asociados. Métodos
de estudio. Otros mecanismos de salinización. Algunos criterios para su
diferenciación.

INTRODUCCIÓN

Los acuíferos costeros presentan algunas peculiaridades que tienen notable incidenciaen su
régimen hidrodinámico, en su modo de explotación, en los riesgos potenciales de
contaminación y en las precauciones que deben tomarse para su preservación.
Sin duda, su carácter de costeros tiene su principal definición en que se encuentran en
contacto con el mar, pero también existen otras características asociadas que les confiere
habitualmente (no siempre) especiales condiciones;estas características son: a) suelen recibir
alimentación lateral subterránea, b) la demanda hídrica suele ser elevada debido a que se
desarrolla intensa actividad agrícola (si la climatología es adecuada), c) el mar representa un
límite de potencial constante (cero), d) el flujo se dirige aproximadamente normal a la línea de
costa, e) la explotación suele provocar descensos piezométricos bajo elnivel del mar, f) como
consecuencia de lo anterior, son frecuentes las situaciones de salinización por intrusión marina,
g) en la franja mediterránea, las características paleogeográficas suelen acarrear la presencia
de acuitardos con aguas connatas.
Conviene apuntar que los acuíferos costeros pueden ser de muy diversa naturaleza, tanto en
rocas consolidadas (normalmente acuíferoscarbonatados) como no consolidadas (acuíferos
detríticos) y que también pueden ser libres, confinados o semiconfinados. En cada caso,
dependiendo de sus parámetros hidrodinámicos y de su litología, algunos mecanismos tanto
dinámicos como químicos pueden ser de mayor relevancia.
Sin duda alguna, de todas las características mencionadas la salinización por intrusión marina
es la más notable y la másespecífica, por lo que a este tema se le presta a continuación
especial atención.

Generalidades sobre la intrusión marina

En el caso de los acuíferos costeros, uno de los procesos de contaminación más frecuentes es
la salinización de sus aguas por el avance del agua de mar tierra adentro, fenómeno que se
conoce con el nombre de intrusión marina. En estos acuíferos costeros que vierten susaguas
directamente al mar, se crea un estado de equilibrio entre el flujo de agua dulce y el flujo de
agua salada, que sólo sufre modificaciones naturales a muy largo plazo debidas a cambios
climáticos o movimientos relativos de la tierra y el mar.
Cuando se modifican las condiciones naturales, bien por incremento del flujo de agua dulce
debido a fuertes lluvias o a recargas inducidas (recargaartificial, riego con aguas superficiales,
etc.), bien por disminución de ese mismo flujo debido esencialmente a bombeos en el acuífero,
el equilibrio agua dulce-agua salada, se desplaza en un sentido u otro.
La intrusión se produce en este último caso, cuando las extracciones de agua subterránea
hacen disminuir el flujo de agua dulce y el agua de mar invade el continente. Desde el punto devista hidrodinámico la intrusión marina tiene lugar básicamente cuando los niveles dinámicos
y/o estáticos en el interior del continente se sitúan por debajo del nivel del mar. La experiencia
demuestra que una vez que se produce el aumento de la salinidad, el proceso evoluciona con
extrema rapidez y su vuelta al estado de equilibrio puede requerir mucho tiempo.
El término intrusión marina es elproceso de movimiento temporal o permanente del agua
salada tierra adentro desplazando al agua dulce, cuando este proceso es consecuencia de la
disminución del flujo de agua dulce hacia el mar, debido a la intervención humana, es decir, a
la intensa explotación del acuífero por bombeos. Es un proceso esencialmente contaminante y
que deteriora grandes volúmenes de agua, que experimentan un...