inversión térmica

Dalí en Sudamérica

¿Te imaginas un desierto permanentemente nublado pero sin lluvias apenas? ¿Un paraje rocoso, con pequeños matorrales y arbustos medianos pero con una humedad altísima y un clima siempre templado? ¿Una ciudad de dunas infinitas y cielos siempre grises? ¿Una tierra muy cerca del ecuador pero cuyos habitantes nunca tienen problemas de insolación? ¿Un país jamás visitado porlas lluvias? No es un lienzo de Dalí ni una escena de Buñuel, y aunque el paisaje te pueda parecer paradójico, onírico o surrealista en realidad existe. Se trata de un fenómeno natural que ocurre todo el año en el litoral de Perú, un lugar entre la Cordillera de los Andes y el Océano Pacífico dónde el aire, el agua y la tierra se juntan. ¿Cómo ves?, ¿Quieres saber cómo y porqué?
Para ello vamos aproponernos responder estas tres preguntas: ¿Por qué casi nunca llueve en el litoral peruano-chileno?, ¿Por qué la temperatura en esa región es siempre templada?, y finalmente ¿Por qué siempre hay tantas nubes?

Corriente de Humboldt, desiertos y pocas lluvias

La corriente del Golfo no es la única corriente oceánica que se conoce. Se sabe de muchas otras y se encuentran repartidas a lolargo del planeta, en océanos y en menor proporción en mares. Estas corrientes son de manera general grandes movimientos de agua en la superficie de los océanos, y se originan por diversos factores como la rotación de la Tierra, las diferencias de profundidades de los suelos marinos, la forma de las costas y continentes y los constantes vientos.
El parámetro más utilizado para clasificar lascorrientes oceánicas es la temperatura. Estas corrientes pueden ser cálidas como la corriente del Golfo que inicia en aguas intertropicales y se desplaza por la costa de Veracruz y Tamaulipas hacia el Norte y luego hacia el Este llegando a Europa y templando el clima en invierno; o frías como la corriente de Humboldt que se debe al ascenso de aguas profundas y frías en zonas meridionales y se desplazaprimero siguiendo las costas de Perú y Chile y luego desviándose en Ecuador hacia el oeste hasta llegar a las costas de Indonesia en Asia.
Es justamente la corriente de Humboldt la causante de muchas particularidades del clima y de los paisajes en las regiones costeras de Perú y Chile. Cuando la corriente de Humboldt se encuentra con la corriente cálida ecuatorial sur proveniente de Ecuador, laenorme humedad existente se condensa y llueve en el océano, pero no en la costa. Esto tiene como consecuencia que los litorales en las costas occidentales de Sudamérica sean áridos y desérticos. De hecho, la región desértica de la que hablamos comprende todo el litoral peruano y la parte norte del litoral chileno. En realidad, se trata de un área muy grande que abarca los desiertos de Sechura y deAtacama.
En geografía se define un desierto como un ecosistema (un ecosistema es un sistema natural que está formado por un conjunto de organismos vivos interdependientes y el medio físico donde se relacionan o hábitat) donde las precipitaciones casi nunca superan los 250 milímetros anuales. Aunque parezca asombroso los desiertos son el ecosistema más extenso en la Tierra. Las zonas desérticasrepresentan alrededor de 50 millones de kilómetros cuadrados, casi un tercio de la superficie terrestre. Pero al contrario de lo que se cree, hay muchos tipos y variedades de desiertos. Pueden ser cálidos o fríos, arenosos o pedregosos, pueden estar lejos del mar como el desierto de Gobi en Mongolia, o en el litoral como el desierto de Baja California en México. De manera general se clasifican segúnalgunos parámetros como las precipitaciones anuales, la cantidad de días consecutivos sin lluvia, la humedad, la temperatura, por su localización geográfica o por sus características climáticas. Por ejemplo, el desierto del Sahara situado al Norte de África es el más grande del mundo y se encuentra en una región de vientos tropicales. Esto quiere decir que existen vientos secos muy calientes que...