INVESTIGACION CULITATIVA EN LA ADMINISTRACION

López, F. y Salas, H. 2009. La Investigación Cualitativa en Administración
Cinta Moebio 35:128-145
www.moebio.uchile.cl/35/lopez.html

INVESTIGACIÓN CUALITATIVA EN
ADMINISTRACIÓN
QUALITATIVE RESEARCH IN BUSINESS STUDIES
Dr. Francisco López-Herrera (francisco_lopez_herrera@yahoo.com.mx) y Dr. Héctor Salas-Harms
(hsalas@correo.fca.unam.mx). Facultad de Contaduría y Administración, UniversidadNacional Autónoma de
México (México)
Abstract
This essay presents a general outlook and an analysis of the rationale behind the use of qualitative methods,
including their being applied in research in Management. According to the views of methodological monism,
the contribution of the conclusions which these methods yield, which are essentially subjective and not
susceptible of being generalized, isconsidered too limited; while for advocates of constructivism and
pluralism they are valuable in probing the depth of the phenomena of these disciplines. In fact, a lack of
consensus prevails in these areas even in connection with what are qualitative methods and what are
qualitative research techniques, associated to an indistinct use of these terms by some authors; which
together with thenumber and diversity of qualitative methods makes it difficult to understand what actually
is qualitative research.
Keywords: qualitative research, management, quantitative research, methods, techniques.
Resumen
Este ensayo presenta una panorámica general y un análisis de la visión que sustenta el empleo de los
métodos cualitativos, incluyéndose su aplicación a la investigación en Administración. Bajolos
planteamientos de un monismo metodológico, la aportación de conclusiones no generalizables y de
subjetividad inherente de tales métodos se considera limitada; mientras que para los adherentes al
constructivismo y al pluralismo, es de gran valía en la exploración de la profundidad de los fenómenos de
estas disciplinas. En sí, prevalece en el medio una falta de consensos incluso con respecto aqué son los
métodos cualitativos y qué son las técnicas cualitativas de investigación, derivada del uso indistinto que dan
algunos autores a esos términos; lo que aunado a la cantidad y diversidad de métodos cualitativos crea
dificultades para comprender qué es en realidad la investigación cualitativa.
Palabras clave: investigación cualitativa, administración, investigación cuantitativa,métodos, técnicas.

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López, F. y Salas, H. 2009. La Investigación Cualitativa en Administración
Cinta Moebio 35:128-145
www.moebio.uchile.cl/35/lopez.html

Introducción
Primeramente, para situar en un contexto general las particularidades de los métodos cualitativos, así como
sus coincidencias y divergencias con los métodos cuantitativos, en la primera sección de este ensayo se
enmarcan ambos tiposde investigación en el ámbito de la literatura que comprende las diversas clases de
estudios sobre Administración; distinguiéndose, por una parte, entre aquéllos de carácter propositivo y, por
la otra, los estudios propiamente de investigación, ya sean de índole descriptiva, cuando emplean métodos
cualitativos, o de índole explicativa, basados en métodos cuantitativos (1).
Subsecuentemente, yantes de adentrarse en la discusión sobre los métodos cualitativos, en la sección 2 se
precisa inicialmente qué son los métodos y qué son las técnicas de investigación, dilucidándose brevemente
el significado de ambos términos; particularmente porque en ocasiones se emplean como sinónimos.
Asimismo, se clarifica en qué consiste la investigación cualitativa; tarea que no es fácil pues no existe unorigen único de tales métodos, sino que éstos son más bien un enfoque de investigación que ha surgido en
paralelo en diversas disciplinas sociales. Finalmente, se presentan las principales diferencias entre la
investigación cualitativa y la de tipo cuantitativo, útiles para delimitar a la investigación cualitativa,
destacando la relación entre la investigación cualitativa y la investigación en...