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Investigación cualitativa y cuantitativa
Diferencias y limitaciones
Rudy Mendoza Palacios - rudy_mendoza2@yahoo.es
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Introducción
La investigación cualitativa
La investigación cuantitativa
Diferencias entre investigación cuantitativa y cualitativa1
Conclusiones
Bibliografía
Anexos

INTRODUCCIÓN
La investigación es un proceso riguroso,cuidadoso y sistematizado en el que se busca resolver
problemas, bien sea de vacío de conocimiento (investigación científica) o de gerencia, pero en ambos
casos es organizado y garantiza la producción de conocimiento o de alternativas de solución viables.
En el presente ensayo es necesario aclarar que nuestro objeto de estudio es establecer las diferencias
entre la investigación cualitativa yla investigación cuantitativa., aunque ambas en general son parte de la
investigación científica, la que es definida como "… un proceso metódico y sistemático dirigido a la
solución de problemas o preguntas científicas, mediante la producción de nuevos conocimientos, los
cuales constituyen la solución o respuesta a tales interrogantes.
A partir de esto es posible hacer una reflexión acercadel enfoque que de allí se desprende: Si estamos
tratando la investigación científica, es posible desarrollar dos enfoques importantes : el cualitativo y el
cuantitativo, en el primero se entiende que la cantidad es parte de la cualidad, además de darse mayor
atención a lo profundo de los resultados y no de su generalización; mientras que en el enfoque
cuantitativo, lo importante es lageneralización o universalización de los resultados de la investigación.
Por tanto, en una investigación no es conveniente hablar, ni de Paradigma Cualitativo, Metodología
Cualitativa o Investigación Cualitativa; puesto que lo cualitativo o cuantitativo son enfoques de la
investigación científica, y ambos pueden ser usados en una misma investigación, interaccionando sus
metodologías.
Creemos que lasdiferencias no se dan a nivel del tipo de problema que se pretende investigar, sino a
nivel de los métodos e instrumentos que cada cual aplica y la forma en que tratan los resultados.
Esperamos que la información aquí recabada ayude a comprender la importancia de la investigación
científica cualquiera que sea el paradigma que se emplea. Finalmente, la conjunción de ambos
paradigmas ayudara alograr resultados óptimos en investigaciones en el campo de la salud y
particularmente en el referido a la Enfermería..
El Grupo
1.- LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
La metodología cualitativa, como indica su propia denominación, tiene como objetivo la descripción de las
cualidades de un fenómeno. Busca un concepto que pueda abarcar una parte de la realidad. No se trata
de probar o de medir en quégrado una cierta cualidad se encuentra en un cierto acontecimiento dado,
sino de descubrir tantas cualidades como sea posible.
En investigaciones cualitativas se debe hablar de entendimiento en profundidad en lugar de exactitud: se
trata de obtener un entendimiento lo más profundo posible.
Los orígenes de los métodos cualitativos se encuentran en la antigüedad pero a partir del siglo XIX, conel auge de las ciencias sociales – sobre todo de la sociología y la antropología – esta metodología
empieza a desarrollarse de forma progresiva. 2
1

En : Calero JL. (2000) Investigación cualitativa y cuantitativa. Problemas no resueltos en los debates actuales.

Sin embargo después de la Segunda Guerra Mundial hubo un predominio de la metodología cuantitativa
con la preponderancia delas perspectivas funcionalistas y estructuralistas.
No es hasta la década del 60 que las investigaciones de corte cualitativo resurgen como una metodología
de primera línea, principalmente en Estados Unidos y Gran Bretaña. A partir de este momento, en el
ámbito académico e investigativo hay toda una constante evolución teórica y práctica de la metodología
cualitativa. 3
Dentro de las...