Investigacion

EL DEBATE
RECURRENTE SOBRE
LA INVESTIGACIÓN
CUANTITATIVA Y
LA CUALITATIVA
Carlos E. Vasco Uribe*
Después de plantear la complejidad de los procesos reales, de señalar lo imprescindible de trabajar con modelos
simplificados en investigación y de poner de presente que
también en los estilos de trabajo histórico-hermenéuticos
en ciencias humanas existe la dimensión cuantitativa, esteartículo pasa en su segunda parte a mostrar la continuidad
existente entre lo cuantitativo y lo cualitativo. Finaliza dando
algunos ejemplos de los aportes que lo cuantitativo le hace
a las políticas públicas y haciendo ciertas recomendaciones
a los investigadores sobre la necesidad de conocer algunos
métodos cuantitativos recientes y cierta bibliografía sobre
el tema.

The first part of thisarticle covers several topics: the
complexity of real processes is presented; how indispensable it is to work with simplified models in research is pointed
out; and also that in the styles of historical-hermeneutical
work in human sciences exists the quantitative dimension.
In the second part the article presents the existing continuity between quantitative and qualitative. It finishes by givingsome examples of the contributions that the quantitative
gives to the public policies and by giving some recommendations to researchers on the necessity to know some recent developments in quantitative methods and certain
bibliography on the subject.
Palabras clave: investigación cualitativa, investigación
cuantitativa, métodos, paradigmas.

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NÓMADAS

Profesor del Doctorado enCiencias Sociales, Niñez y Juventud de la Universidad de
Manizales y CINDE. Estas ideas han surgido en múltiples conversaciones y documentos
escritos con otros profesores de metodología de la investigación, especialmente Eloísa
Vasco y Carlos Rojas. E-mail: cevasco@impsat.net.co

S

ería de esperar que el deba- investigación cuantitativa en muchos
te que empezó hace treinta años pregradosy maestrías1 pueden ayuentre los investigadores que preco- dar en algunas investigaciones que
nizaban la investigación cuantita- utilicen descripciones por medio de
tiva rigurosa como la única manera modelos funcionales de una sola
de hacer ciencia social seria y los variable dependiente y una inque iniciaban en Colombia los en- dependiente; pero, de suyo, son
tonces nacientes paradigmas de lademasiado elementales para
investigación cualitativa hubiera
modelar la compledesaparecido ya del panorama de
jidad de la
la investigación en las ciencias sociales y humanas. Pero no parece
ser así. En cohorte tras cohorte de
las maestrías y los doctorados vuelve a surgir el mismo debate, con
la diferencia de que ahora prácticamente todos los jóvenes estudiantes de posgrado abrazanapasionadamente algún paradigma cualitativo y rehúsan
tomar siquiera un curso en
métodos cuantitativos, así
esté especificado en los requisitos del posgrado respectivo. Sólo algunos de
los estudiantes de mayor
trayectoria investigativa
aceptan tomar esos
cursos con interés, al
menos con el loable
propósito de poder
leer e interpretar artículos y libros en los
que se utilicen esos
métodos,muy pocas veces con el de
utilizarlos ellos
In di o
y me
mismos en sus ins ti z o.
P am
vestigaciones. Esto no ha
pl o na
, 185
1
cambiado, aunque sí han cambiado
las preferencias por los paradigmas gran mayoría
cualitativos: primero la opción pre- de los procesos reales más
dominante era la Investigación- interesantes para el investigador en
Acción Participativa IAP, luego laciencias sociales y humanas.
etnografía y ahora los estudios
culturales.
Pero tanto desde el punto de
vista teórico como desde el compuNo puede negarse que los as- tacional, se han desarrollado desde
pectos que se suelen estudiar como hace mucho tiempo una gran can-

tidad de herramientas cuantitativas
que ayudan a los investigadores en
los distintos trabajos que emprendan, por cualitativos...