Islas galapagos

Islas Galápagos
Se estima que la formación de la primera isla tuvo lugar hace más de 5 millones de años, como resultado de la actividad tectónica. Las islas más recientes, llamadas Isabela y Fernandina, están todavía en proceso de formación, habiéndose registrado la erupción volcánica más reciente en 2009.
Las islas Galápagos son famosas por sus numerosas especies endémicas y por los estudiosde Charles Darwin que le llevaron a establecer su Teoría de la Evolución por la selección natural. Son llamadas, turísticamente, las «islas Encantadas» ya que la flora y fauna encontrada allí es prácticamente única y no se la puede encontrar en ninguna otra parte del mundo.
Especies endémicas
Reptiles endémicos:
* Tortuga gigante, tortuga de las galápagos o galápago (Geochelone nigra), que esel animal que dio nombre a las islas
* Las iguanas terrestres (Conolophus subcristatus y Conolophus palidus)
* La iguana marina (Amblyrhynchus cristatus), la única especie de iguana que procura su alimento en el mar.

Mamíferos endémicos:
* León marino de las Galápagos o lobo marino de Galápagos (Zalophus wollebaeki), emparentado con el león marino de California (también se describecomo Zalophus californianus wollebaeki, una subespecie del león marino de California).
* Lobo peletero de Galápagos o lobo fino de las Galápagos (Arctocephalus galapagoensis), que es el más pequeño del mundo (Salazar 2002).
Aves endémicas:
Artículo principal: Aves endémicas de las islas Galápagos
* Gaviota de lava (Larus fuliginosus).
* 13 especies endémicas de pinzones, de loscuales el más conocido es una especie de pájaro vampiro que se nutre de la sangre de aves enfermas y se conoce como pinzones de Darwin el cual habita en la isla más al norte del archipiélago, Wolf;
* Pingüino de Galápagos o o pájaro bobo de las Galápagos (Spheniscus mendiculus), la única especie de píngüno que se ha registrado en el hemisferio norte, en la porción norte de la isla Isabela).
*Cormorán no volador o cormorán de las Galápagos (Phalacrocorax harrisi)
* Cernícalo o gavilán de las Galápagos (Buteo galapagoensis)
* Garza enana de las Galápagos (Butorides sundevalli)
* Albatros de Galápagos (Phoebastria irrorata)
* Pata pegada (Pterodroma phaeopygia)
* Burrito de las Galápagos (Laterallus spilonotus)

Geografía
El archipiélago de Galápagos está situado aambos lados de la línea equinoccial a aproximadamente 970 Km. (600 millas) al oeste del Ecuador continental. Está formado por trece islas mayores, seis islas menores, 42 islotes y muchas rocas, que cubren en total una superficie de 7,850 km². La isla mas grande es Isabela, con una superficie de 4,590 km², que también tiene el punto mas alto del archipiélago, el Volcán Wolf, con 1,690 metros snm.El 97% de la superficie total de las islas es parte del Parque Nacional Galápagos, el resto corresponde a las áreas habitadas y de cultivos de las islas Santa Cruz, San Cristóbal, Isabela y Floreana, además de la isla Baltra, ocupada en su totalidad por las Fuerzas Armadas del Ecuador. Las Galápagos son también una provincia del Ecuador, cuya capital es Puerto Baquerizo Moreno, en la isla SanCristóbal. Puerto Ayora, en la Isla Santa Cruz, es la ciudad con mayor movimiento turístico. La población total de las islas, incluida la población flotante, es de 16,109 habitantes.

Geología
Las Islas se formaron hace unos 4 o 5 millones de años como resultado de erupciones volcánicas, emergiendo de la superficie del océano. En la actualidad las Galápagos son consideradas uno de los gruposvolcánicos más activos del mundo. Muchas de las islas son solamente las puntas de algunos volcanes y muestran un avanzado estado de erosión, otros están completamente sumergidos. Erupciones recientes, como la de Marchena en 1991 o Fernandina en 2005, son la evidencia de que las islas siguen en constante proceso de formación. Otras islas como Baltra y North Seymour, tienen evidencia de haber sido...