Isotopos

 L O S I S Ó T O P O S

Química I Bloque III “Los isótopos y sus aplicaciones”

Los isótopos son átomos del mismo elemento que tienen el mismo Número atómico (Z) pero diferente Número de masa (A) debido al diferente número de neutrones. Los isótopos naturales se forman por fusión nuclear al chocar átomos de diferentes elementos para dar como resultado núcleos más grandes comosucede en las estrellas con átomos de Helio y átomos de Hidrógenos dando como resultado núcelos de otros elementos.
Por ejemplo el hidrógeno tiene tres isótopos naturales:
El protio que no tiene neutrones,
El deuterio con un neutrón, y
El tritio que contiene dos neutrones, el cual es muy usado en labores de tipo nuclear, este es el elemento esencial de la bomba de hidrógeno.





Losisótopos artificiales son creados por el hombre en laboratorios nucleares con bombardeo de partículas subatómicas, estos isótopos suelen tener una corta vida, en su mayoría por la inestabilidad y radioactividad que presentan, los isótopos del Uranio son usados para labores de tipo nuclear como generación eléctrica o en bombas atómicas con principio de fisión nuclear.

El Cobalto - 60 .– Se usa en laesterilización de equipo médico, es la fuente de radiación para radioterapia médica, es una fuente de radiación para radiografía industrial, es una fuente de radiación para nivelar artefactos y verificar espesores, también es fuente de radiación para irradiación de alimentos para su preservación al causar la inactividad enzimática, y finalmente como fuente de radiación para uso de laboratorio. El60Co es también un activo isótopo en la bomba de cobalto.

Después de entrar al organismo, gran cantidad del 60Co se excreta en las heces fecales. Una pequeña cantidad se absorbe por el hígado, riñones, y huesos, donde una prolongada exposición a la radiación gamma puede causar cáncer. La mezcla accidental de una fuente radiactiva con cobalto puede formar acero radioactivo. Un ejemplo fueel accidente de radiación el 6 de diciembre de 1983, donde una fuente descargada (para uso médico) de Co-60 causó contaminación de 5.000 t de acero.

Nota periodística: “El accidente radiológico de mayor importancia acaecido en nuestro país en los últimos años" ocurrido en Ciudad Juárez, Chihuahua, en 1983, consistente en la fundición involuntaria de una fuente de Cobalto-60 (destinada inicialmentepara usos médicos en teleterapia ) y la fabricación de varillas para la construcción y bases metálicas para mesas, en la fundidora “Aceros de Chihuahua”, fue atendido y controlado después de concentrar el material contaminado y sepultarlo dentro de varias trincheras en lo que hoy es el “Cementerio de Desechos Radiactivos de Samalayuca, Chih.”, con lo que quedó aislado de los agentes ambientales(agua, aire, etc.), evitándose su dispersión y consecuente contaminación del medio ambiente; sin embargo, la posterior deposición de cuatro montículos de aproximadamente 6 metros cúbicos cada uno, de escoria metálica contaminada del radioisotopo Cobalto-60, arrojada a flor de tierra, sin ninguna obra de ingeniería para su contención, hace necesario retomar el tema e implementar las medidas necesariaspara detener o limitar los efectos de un probable problema de salud para la población del estado de Chihuahua.

El Yodo - 131 -. Se usa en la medición de la actividad del hígado y en la detección y tratamiento de la glándula tiroides. Este es un tratamiento para la actividad excesiva de la glándula tiroides, una afección denominada hipertiroidismo. El hipertiroidismo puede ser causado por laenfermedad de Graves, en la cual toda la glándula tiroides trabaja en exceso, o por nódulos dentro de la glándula que producen localmente una cantidad excesiva de la hormona tiroidea. La tiroides es una glándula ubicada en el cuello que produce dos hormonas que regulan todos los aspectos del metabolismo corporal, el proceso químico de convertir alimento en energía. Cuando la glándula tiroides...