IT_Bell 1

¿Cómo hacer tu primer trabajo de
investigación?

Judith Bell

Ediciones
Gedisa

Barcelona
2002
Este material se utiliza con fines
exclusivamente didácticos

4. REGISTRO, TOMA DE NOTAS Y LOCALIZACIÓN DE BIBLIOTECAS
Antes de seguir con la planificación, debemos comprobar si, como investigadores, estamos
familiarizados con los sistemas de registro y de toma de notas. Es muy habitual queprofesionales expertos
rechacen la idea de que se les deba recordar la forma de llevar un registro de las cosas y de tomar notas. Sin
embargo, la experiencia enseña que por muy bien que sepamos estudiar e investigar, a todos se nos debe
recordar la importancia de un registro sistemático. Las destrezas que este supone son parte de las
herramientas de trabajo del investigador.
Encontrar la información porprimera vez puede resultar bastante difícil. Encontrarla de nuevo un
poco después puede ser más difícil todavía, a menos que dispongamos de un método sistemático de registro
y archivo. Todos pensamos que nos acordaremos pero, después de unas semanas de leer, analizar y
seleccionar, la memoria va fallando. Al cabo de unos meses, tal vez recordemos vagamente haber leído algo
en algún momento sobre eltema que estemos estudiando, pero se nos escapa cuando y dónde. Transcurrido
un periodo un poco más largo, las posibilidades de acordarse son remotas. Así pues, hay que tomar nota de
todo lo que se lea, y cuanto antes se adopte un método de registro sistemático, mejor.
Registrar una fuente que demuestra no tener utilidad ni interés puede parecer una perdida de tiempo,
pero alguna razón debe de haberpara que decidiéramos consultarla la primera vez. Tal vez nos, pareció
interesante el título, o quizá habíamos leído otras obras del mismo autor que nos habían impresionado. Es
posible, entonces, que al cabo de un tiempo, el título siga pareciéndonos interesante y recordemos aún que el
autor tenía otras buenas obras en otro contexto. Podemos encontrarnos de nuevo con la referencia y tener quepedir el libro otra vez. Todo esto es una pérdida de tiempo, y en cualquier investigación nunca se dispone del
suficiente para hacer todo lo que hay que hacer. Una nota que nos recuerde por qué el libro no tenía interés
bastaría para refrescarnos la memoria y poder abandonar esa línea de investigación.

Las fichas
En los primeros días de una investigación, podemos pensar que basta con anotar unareferencia en el
reverso de un sobre, pero unos sobres viejos dejados en una caja no nos servirán de fuente de información
fiable, y lo más probable es que las referencias sean incompletas y de difícil seguimiento en fases
posteriores. Si no vamos a necesitar más que media docena de referencias, pueden servir trozos de papel,
pero a medida que avanza la investigación, iremos acumulando muchas fuentesde información y será
necesario disponer de un sistema ordenado desde el principio. Muchos de los que se dedican a la
investigación reconocen que han desperdiciado un tiempo valioso buscando libros, publicaciones y citas por
no haberse acordado de anotar la referencia en su momento, o porque inexplicablemente no tomaron nota del
nombre de la revista, del autor o de la fecha.
Yo sigo utilizando lasfichas. No dispongo de ordenador portátil y, en cualquier caso, por portátiles
que sean, llevarlos sigue siendo un engorro. Las fichas prácticamente no pesan nada, son baratísimas, caben
perfectamente en una caja de zapatos y, si siempre llevamos alguna en el bolsillo, en cualquier momento
podremos registrar detalladamente las fuentes dondequiera que se encuentren. Yo guardo copia de todo. Soy
delas que siempre se preguntan: “¿Y si ...?” ¿Y si pierdo todas las fichas? ¿Y si las tiro por descuido? ¿Y
si...? Por esto, tan pronto como puedo, paso al ordenador la información de las fichas. Así dispongo de una
segunda copia y de las entradas de toda una lista de referencias, en orden alfabético. Con el ordenador soy
aún más de ese talante del ¿y si...? ¿Y si por un apagón pierdo todo el...