Jardines prehispanicos

JARDINES
BOTÁNICOS PREHISPÁNICOS
DORIS HEYDEN

JARDINES MEXICANOS

JARDINES BOTÁNICOS
PREHISPÁNICOS
DORIS HEYDEN

REPROGRAFÍA: MARCO ANTONIO PACHECO / RAÍCES

Plantas y animales de México ilustrados en una viñeta de Historia natural de Nueva España, de Francisco Hernández, quien entre 1571 y 1577 recopiló información sobre la naturaleza del centro del país.

Los magníficos jardinesdel México antiguo eran característicos de los monarcas de entonces. En ellos se cultivaban hortalizas y árboles frutales, y aunque eran hechos expresamente para el placer de los señores parecen haber contenido flores y plantas medicinales.

E

ntre la gente del México antiguo, el amor por las flores se encontraba en muchos aspectos: en los arreglos florales, en los adornos del vestuario, enlos símbolos y las metáforas, en las ceremonias de las fiestas mensuales. Así, por ejemplo, durante la fiesta de 7 tecuilhuitontli, la única actividad, dice fray Diego Durán, era gozar de las flores, ofreciéndolas a los amigos: “los señores no salían de sus casas, no entendían en cosa alguna más de estarse sentados... cercados de rosas [y flores ] (Durán, 1967, vol. 1, p. 263).
18 / ARQUEOLOGÍAMEXICANA

El mundo de la flora impresionó tanto a los europeos a su llegada a la Nueva España que muchos cronistas describieron los bellos jardines. Aquí citaremos algunos de los que hablan de las flores, los jardineros y los jardines. EL CULTO A LAS FLORES Los xochimanque, que eran los oficiales de las flores, hacían fiesta a su diosa Coatlicue y le ofrecían ramilletes de flores, “hechos consingularidad” (Clavijero, 1945, vol. II,

N

Lago de Zumpango

TEXCOCO TENOCHTITLAN

Lago de Xaltocan

D.F.

ESTADO DE MÉXICO
ATLIXCO

OAXTEPEC
Lago de Texcoco

TEXCOCO

MORELOS

PUEBLA

CHAPULTEPEC

PEÑÓN (TEPETZINCO) TENOCHTITLAN

JARDINES PREHISPÁNICOS

ITZTAPALAPA COYOACAN
ILUSTRACIÓN DIGITAL: RAÍCES

Lago de Xochimilco

Lago de Chalco

JARDÍN

XOCHIMILCOLos jardines del México prehispánico impresionaron a los conquistadores y cronistas europeos, quienes dejaron testimonios de las características de algunos de los más importantes.

p. 150). Durante tozoztontli se celebraba a Tláloc, deidad de la lluvia que hace crecer las plantas. Además, en las ceremonias de una fiesta anterior, tlacaxipehualiztli, cuando al finalizar se desollaban cautivos,se echaban las pieles de las víctimas en una cueva, en el templo a Yopico. Este rito sugiere la posibilidad de que las pieles representaban en esa ocasión a las semillas que fructifican, en la oscuridad, en el seno de la tierra. Todo estaba dirigido a la vida de las plantas. ¿Cuáles eran las flores que protegía la patrona de los xochimanque, quiénes las cuidaban para los jardines de placer, cuáleseran las plantas medicinales? Las que ha dado México al mundo son muchas, aquí mencionaré unas cuantas. Comenzaré por macuilxóchitl, “cinco flor”, que además de ser el nombre de un dios también era una flor, una especie de cempoalxóchitl (Tagetes). Hoy en día, la dalia (Dahlia coccinea) es la flor nacional de México. Entre las flores mencionadas en los cantares con más frecuencia está lacacaloxóchitl, “flor de cuervo” (Plumeria acutifolia), que se usaba mucho en la fiesta de tlaxochimaco y estaba reservada para los señores. Además del lugar que tenían en las ceremonias, casi todas las flores y las plantas tenían un uso medicinal; por ejemplo, muchas eran antiepilépticas. En el Códice Badiano se dice que de la cacaloxóchitl se hacía un perfume

que aliviaba la fatiga contraída por losseñores que administraban el gobierno. La flor de manita, la macpalxóchitl (Chirahodendron pentadactylon), fue descrita así por Diego Muñoz Camargo:
Tenían los caciques y Señores esta flor por grandeza, para adornar otras flores y ramilletes que hacen los naturales, de que ellos usan mucho. Este árbol es traído de tierras templadas y calientes a tierras frías, donde los tienen con mucho regalo:...