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Para Christopher Landon (La Marca del Lobo, Otro Día en el Paraíso), la génesis de Paranoia, una película de suspenso en que las casas de clase media alta con sus céspedes recién cortados en los suburbios pueden ser el escondite perfecto para un asesino en serie, se presentó cuando visitó la casa de su hermana “en el centro de los suburbios del valle de San Fernando en Los Ángeles. 
Casi todo elmundo considera a los suburbios como algo ideal y bello…  pero a mi siempre me ha puesto la piel como de gallina,” dice Landon.  “Una noche, cuando manejaba de regreso de la casa de mi hermana, se me ocurrió esta idea…  el relato de un adolescente encerrado en su casa que comienza a ver cosas extrañas en la casa de enfrente.  Eventualmente, él comienza a sospechar que su vecino es un asesino enserie.
Para Landon, los habitantes de los suburbios viven sin prestar atención a las circunstancias, ya sean benevolentes o peligrosas, que los rodean.  “Creo que muchas personajes que viven en los suburbios caen en una rutina diaria y que, la mayoría, no conoce realmente a sus vecinos.”
Ese es el caso de Kale, el joven de 17 años que es el personaje central de Paranoia.  Hasta que su padre muereen un accidente automovilístico, la vida con su familia era un sueño suburbano típico. 
Formaban un núcleo feliz en su bella casa de dos pisos.  Sin embargo, en el año que ha pasado desde la muerte de su padre, el sueño se ha desintegrado.  Cuando el atribulado Kale es retado en la escuela, pierde los estribos, noquea a un profesor y termina ante a un juez. 
Aunque que no lo envían a unreformatorio juvenil, Kale es sentenciado a arresto domiciliario y debe usar un brazalete en el tobillo que alertará a la policía si se aventura más allá de 100 metros de la puerta principal de su casa.
La novedad de tener la casa totalmente para él todo el día rápidamente lo aburre y Kale concentra su atención en sus vecinos.  Él y Ronnie, su mejor amigo, comienzan a entretenerse con un juego de “YoEspío;” anotando las idas y venidas de los residentes a su alrededor. 
Patrones de comportamiento extraño comienzan a surgir y la brillante fachada suburbana comienza a deteriorarse.  Idiosincrasias salen a superficie y relaciones personales son reveladas.  Cuando Ashley, la bella nueva vecina de Kale, descubre su juego, ella decida unirse al espionaje.
Pero muy pronto hacen un descubrimientoinquietante que convierte al juego en algo mortalmente serio.  “Generalmente, no prestamos mucha atención a lo que sucede a nuestro alrededor porque estamos demasiado ocupados con nuestras vidas,” observa Landon.  “Pero Kale ahora está una posición donde realmente no tiene otra cosa que hacer que observar.  Y una vez que comienza a hacerlo, empieza a ver cosas inquietantes y tiene que preguntarse sisu imaginación se ha desbocado o si allí hay algo que ha pasado desapercibido.”
Para el guionista, uno de los aspectos más interesantes de este tipo de película de suspenso no es la interrogante, “¿es él o no es él un asesino?” sino las personalidades del grupo de adolescentes que protagonizan la trama.  “En este tipo de películas, generalmente hay un héroe que persigue a los villanos.  Pero estosjóvenes no son los héroes clásicos,” observa Landon.  “Kale es sólo un chico sin nada que hacer que comprende que tiene a su alrededor toda una serie de realidad como las de la televisión.  Mientras ve la serie, tropieza con un personaje aterrador y peligroso.”
Fue exactamente la exploración de este tipo de espionaje que Landon creó combinada con un tono y estilo variado que va desde el suspensocreciente a la casi comicidad lo que atrajo al productor Joe Medjuck (Aquellos Viejos Tiempos, Evolución) de Montecito Picture Company.  “Todas las películas espían en cierta forma,” sugiere Medjuck. 
“Pero hay algunas muy buenas que son sobre curiosos, mirones o personas que espían, que miran cosas.  Tenemos filmes clásicos que abordan el tema, tales como Blow Up de Michelangelo Antonioni, El...