Jose Cebelli

DR. JOSÉ CIBELLI
El científico argentino que produjo el Primer embrión humano clon en la historia de la humanidad
Por: Mónica Godoy L
En una empresa biotecnológica en Worcester, Massachussets, se produjo el primer embrión humano clon. De este descubrimiento se ha dicho que fue diseñado con fines estrictamente terapéuticos y que no intenta producir un ser humano. Los investigadores aseguranque del clon se podría extraer células que servirían de repuestos para tratar el mal de Alzheimer, de Parkinson, la diabetes, entre otras enfermedades. 
Lo cierto del caso es que este es un paso que marca un hito en la historia de la humanidad y por eso mismo se puede abrir el camino a experiencias aterradoras como la fabricación en serie de clones humanos. Terra entrevistó al Dr. José Cibelli,argentino y el hombre que lideró esta investigación.
-¿Hace cuánto salió usted de la Argentina?
Yo llegué a Estados Unidos en Enero de 1994.
-¿Qué hacía usted allá antes de venir?
En la Argentina estudié veterinaria. Cuando salí de la universidad me contrataron en una empresa que se dedicaba a hacer semen congelado de toros. Allí trabajé durante casi 4 años.
-¿Por qué decidió venir a USA?
Miidea era seguir estudiando. Estaba pensando en mis estudios. Aquí me ofrecieron varias oportunidades y elegí la Universidad de Massachussets para estudiar Fisiología de la Reproducción.
-¿Por qué se interesó en el tema de la clonación?
Mi profesor consejero de ese momento estaba dedicado a la clonación, de hecho había realizado trabajos en ese tema, pero lo dejó porque no había financiamiento. Ybueno, cuando yo llegué conté con la suerte de que una empresa privada estaba interesada en comenzar a trabajar en clonación. Así empecé.
-¿Cuando estaba trabajando en ese proyecto, de qué época hablamos?
Eso fue en 1994. En ese año estuvimos haciendo un proyecto con conejos. En el 1995 trabajamos con Bovinos. Y ese año se presentó la oportunidad de tratar de hacer bovinos que llevaran un genespecífico para producir proteínas. Ahí fue cuando el proyecto empezó a tomar forma y me dieron la oportunidad de hacer mis propios experimentos.
-En su concepto, ¿Cuál es el objetivo que persigue la clonación?
En un primer momento trabajábamos especialmente con animales. Con una técnica lo suficientemente distinta a la que se utilizó para clonar a la oveja Dolly. De manera que la Oficina dePatentes de Estados Unidos nos dio una patente específica para el método en el que estábamos trabajando. Eso hizo que nuestra empresa en cierta manera floreciera porque tuvimos que conseguir nuevo financiamiento y eso nos permitió salir adelante.
-Pero como veterinario y como científico, ¿cuál cree usted que es el objetivo de la clonación?
Lo que sucede es que la técnica de la clonación es muypoderosa y tiene aplicaciones que van más allá de la agricultura. Mi primera intención cuando llegué a Estados Unidos era poder hacer una técnica que ayudara a los agricultores. Pero de pronto descubrí que la clonación podía tener aplicaciones en medicina. Y el impacto más grande de esta técnica seguramente va a ser en el campo de la medicina humana.
-¿Qué opina de la clonación reproductiva? 
Laexperiencia que tenemos en animales es muy extensa. Ya hay más de 30 trabajos publicados en clonación reproductiva en animales con células somáticas, o células del cuerpo que no son embrionarias. En estos casos hemos visto que cuando los animales nacen y pasan la primera semana de vida parecen ser normales. Tienen todas las características de un animal normal. El problema aparentemente ocurre durante lagestación. En esa época se pierden una gran cantidad de fetos y se pierde muchas veces la madre. Así que la clonación reproductiva en humanos tiene un riesgo muy grande tanto para el bebé como para la madre. Yo estoy totalmente en contra por razones de seguridad.
-¿Qué opina usted de quienes están en contra de la clonación porque piensan que atenta contra la naturaleza humana? 
Los argumentos...