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Economía informal o ilegal?
La economía informal se caracteriza por perseguir fines lícitos a través de medios ilícitos.
El tema de la semana pasada no es la única complicación que rodea alfenómeno de la economía informal. Otra de las complicaciones tiene que ver con la ilegalidad. ¿Qué tanto de la economía informal puede ser considerado economía ilegal? Pregunta que no puede responderse sino se tiene clara la distinción teórica entre una y otra. Para empezar, la economía informal no es lo mismo que economía ilegal. La economía informal se caracteriza por perseguir fines lícitos a travésde medios ilícitos; la economía ilegal se caracteriza por perseguir fines ilícitos mediante medios ilícitos. Aunque en la práctica sea difícil hacer una distinción precisa entre ambas, ya que muchasveces se entrecruzan, en teoría son distintas.
Así como algunas empresas formales, que persiguen fines lícitos, tienen parte de sus operaciones en la informalidad, también algunas actividades quepersiguen fines ilícitos recurren a la informalidad en alguna de sus operaciones. Consideremos, por ejemplo, el caso del contrabando de mercaderías. Al igual que la semana pasada, para evitar problemasde interpretación, de una vez aclaro que soy partidario de eliminar las aduanas de una vez por todas. Si utilizo el ejemplo del contrabando es para tratar de aclarar el punto en cuestión. Internarmercadería al territorio nacional sin haber pagado los impuestos de importación y sin haber cumplido con los demás requisitos, está prohibido por la ley. Quien se dedica a esta actividad opera en lailegalidad.
El comerciante informal que vende dichas mercaderías en la calle pareciera que comete una doble ilegalidad. Vende mercancía contrabandeada y lo hace de manera informal. Sin embargo, vendermercaderías importadas al menudeo está permitido por la ley. Lo que está prohibido es hacerlo sin haber cumplido con los requisitos necesarios para establecer un negocio. Evadir el pago de los...