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ANTECEDENTES

Algunos de los problemas identificados, y más constantes, al hacer diagnósticos
del sistema educativo nacional se refieren a la deserción y reprobación. Diversas
investigaciones han tratado de esclarecer la naturaleza e impacto de dichos
problemas sobre la educación básica.
No hay indicios que determinen que la reprobación es más benéfica que la
aprobación, para los alumnosque tienen serias dificultades académicas. Por
consiguiente, aquellos educadores que hacen repetir un grado a sus alumnos lo
hacen sin evidencias válidas de que esta medida traerá más beneficios, que
promoverlos al grado siguiente (Jackson, 1975).
Es verdad que los maestros consideran normal cierta tasa de fracaso, sucede lo
mismo con los padres de familia. Para unos y otros la repetición esuna práctica
educativa eficaz y, sobre todo, legítima. Basta pedir a maestros, padres de
familia o alumnos que imaginen una escuela en la que no haya repetidores y su
reacción será de sorpresa, incomprensión y, a veces, de indignación (Crahay,
2003).
En otras investigaciones se ha mostrado que repetir un grado es el primer paso
para terminar en la deserción. El repetidor, lejos debeneficiarse con la
posibilidad de volver a cursar cierto grado, además del deterioro de su propia
autoestima, es etiquetado como no apto para el aprendizaje por sus maestros,
sus compañeros y sus padres.
Algunos de los factores que se han encontrado como causas de la reprobación
son: el nivel socioeconómico de los padres; la desnutrición de los niños; y la
flexibilidad en los horarios de entrada a lasescuelas (Muñoz Izquierdo, 1979).
En cuanto al desempeño de los estudiantes se sabe que la distancia entre los
alumnos más aventajados y los más atrasados de un grupo cualquiera, es de
varios grados. Según resultados del Trends in Matathematics and Science Studies
(TIMSS) y otras pruebas de la International Association for the Assessment of
Educatinal Achievement (IEA), la diferencia entreel puntaje del cuartil superior y
el inferior de los alumnos de 14 años de edad en lectura representa 3.2 años de
distancia, en matemáticas de 3.7 años y en ciencias de 3.1 años (Kovacs, 1997 y
1998).
En este texto se analiza el impacto que tiene la reprobación de un año escolar en
el grupo de estudiantes de quince años, tomando como fuente de información
los resultados del Programa para laEvaluación Internacional de los Estudiantes
(PISA, por sus siglas en inglés) y principalmente las preguntas referentes a si han
reprobado un año escolar en educación básica.
El objetivo es mostrar el impacto diferencial que tiene en la evaluación PISA la
reprobación de los estudiantes en educación primaria, en comparación con los
estudiantes que reprueban en secundaria. Se podría pensar que eslógico
encontrar que el nivel de desempeño de un alumno es afectado de la misma
manera si reprobó un año en primaria o en secundaría, pues en ambas
situaciones se encuentra con una desventaja escolar. No obstante, hay indicios
de lo contrario y plantea algunas interrogantes que pueden tener importantes
implicaciones para la toma de decisiones en el sistema educativo nacional: ¿El
desempeñode los estudiantes que se han atrasado en su formación académica
es igual que los que estudian conforme a la edad normativa? ¿Afecta de la
misma manera al desempeño, si el estudiante reprobó en primaria que en
secundaria? ¿La situación económica de los estudiantes incide en la
reprobación?
Se espera que el desempeño de los estudiantes que han reprobado al menos un
año en primaria osecundaria se relacione con el bajo nivel de desempeño en la
prueba PISA, y que el factor socioeconómico influya en la reprobación de los
estudiantes. Igualmente, se esperaría un desempeño similar en los estudiantes
que han reprobado respecto a los que nunca lo han hecho dentro de un mismo
grado escolar.

METODOLOGÍA
El análisis se realiza principalmente sobre datos provenientes de la evaluación...