Karl Marx, Prologo Al Capital

Prólogo.
Marx, Carlos.

El capital. Tomo I. Volumen 1.
Ed. Siglo XXI. México, 1984, pp. 5 -- 39.

PRÓLOGO A LA PRIMERA EDICIÓN

1

La obra cuyo primer tomo entrego al público es la continuación de mi trabajo Contribución a la critica de la economia política, publicado en -i 859. La prolongada pausa entre comienzo, y continuación se debió a una enfermedad que me ha aquejado duranteaños e interrumpido una y otra vez mi labor. En el primer capitulo del presente tomo se resume el contenido de ese escrito anterior. (1) Y ello, no sólo para ofrecer una presentación continua y completa. Se ha mejorado la exposición. En la medida en que las circunstancias 10 permitieron, ampliamos el desarrollo de muchos puntos que antes sólo se bosquejaban, mientras que, a la inversa, aquí meramentese alude a aspectos desarrollados allí con detenimiento. Se suprimen ahora por entero, naturalmente, las secciones sobre la historia de la teoria del valor y del dinero. Con todo, el lector del escrito precedente encontrará, en las notas del capítulo primero, nuevas fuentes para la historia de dicha teoría. Los comienzos son siempre difíciles, y esto rige para todas las ciencias. La comprensióndel primer capitulo, y en especial de la parte dedicada al análisis de la mercancia, presentará por tanto la dificultad mayor. He dado el carácter más popular posible a lo que se refiere más concretamente al análisis de la sustancia y magnitud dél valor.2
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Se encontrará, más adelante, un epílogo a la segunda edición.B
por cuanto la obra de hasta en la parte en que

Esto pareció tantomás necesario, Ferdinand Lasalle contra Schulze-Delitzsch,
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nioo. ¿Por qué? 'porque e~ IiÚís fá(;Íi estudiar ei organismo desarrollado q'JC las células qUé io COJ.11pon:;Ií. Cuando analizamos las furmas económicas, por otra parte, no podemos scr',rirnosdel microscopio ni de reactivos químicos. La facultad de abstraer debe hacer las veces del uno y los otros. Para la sociedad burguesa la forma de mercancía, adoptada por el producto del trabajo, o la forma de valor de la mercancía, es la forma celular económica. Al profano le parece que analizada no es más que perderse en meras nÚnucias y sutilezas. Se trata, en efecto, de minucias y sutilezas,pero de la misma manera que es a ellas a que se consagra la anatomía micrológica. Exceptuando el ap¡utado referente a la forma de valor, a esta obra no se la podrá acusar de ser difícilmente comprensible. Confío, naturalmente, en que sus lectores serán personas deseosas de aprender algo nuevo y, por tanto, también de pensar por su propia cuenta. El físico observa los procesos naturales allí donde sepresentan en la forma más nítida y menos oscurecidos por influjos perturbadores, o bien, cuando es posible, efectúa experimentos en condiciones que aseguren el transcurso incontaminado del proceso. Lo que he de investigar en esta obra es el modo de producción capitalista y las relaciones de producción e intercambio a él correspondientes. La sede clásica de ese modo de producción es, hasta hoy,Inglaterra. Es éste el motivo por el cual, al desarrollar mi teoría, me sirvo de ese país como principal fuente de ejemsu autor proclama brindar "la quiutaesencia intelectual" de mis concepciones sobre esús temas, contiene errores d~ importancia. En passallt [incidentalmente]. El que Lasalle haya tomado casi textualmente de mis escritos, y por cierto sin consignar las fuentes, todas las tesisteóricas generales de sus trabajos económicos -por ejemplo las relativas al carácter histórico del capital, a la conexión entre las relaciones de producción y el modo de producción, etc., etc., valiéndose incluso de la terminología creada por mí-, ha de deberse seguramente a razones de orden propagandístico. No me refiero, naturalmente, a sus explicaciones de detalle y aplicaciones prác-

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