La base de datos geodésicos

Notas. Revista de información y análisis núm. 17, 2002.

La Base de Datos Geodésicos
del INEGI
Héctor Onchi Zalapa / Benigno Montalvo Melo*

Este artículo destaca la
importancia de la Base de
Datos Geodésicos (BDG)
del Instituto Nacional de
Estadística, Geografía
e Informática (INEGI), y
enfatiza la disponibilidad
oportuna de los datos
geodésicos para su aplicación,
tanto enproyectos
cartográficos de la Dirección
General de Geografía como en
trabajos de usuarios externos
que requieran datos precisos.
Asimismo, ofrece una
perspectiva general de la forma
en que está constituida esta
base de datos, además de su
utilidad y posibles usos.

Introducción
La geodesia es la "...ciencia de
medir y cartografiar la superficie
terrestre"1 –o por definición
etimológica,F. R. Helmert A
(1880), es ge (gh): Tierra y daisa

*

1
2

(dasw): divido–; en un sentido
más amplio, tiene como objetivo
fundamental determinar la forma,
figura y dimensiones de la Tierra,
así como el campo de gravedad
asociado a ella, por lo cual
está estrechamente ligada al

conocimiento del medio.2
Casi toda medida geodésica
depende fundamentalmente del
campo de gravedad dela Tierra.
Por consiguiente, el estudio de las
propiedades físicas del campo de
gravedad y su aplicación geodésica

Personal adscrito al Departamento de Información Geodésica, Dirección General de Geografía, Instituto Nacional de Estadística, Geografía e
Informática. Teléfono: 01 (449) 916 16 96. Correo electrónico: Honchi@inegi.gob.mx y Bmontalvo@inegi. gob.mx.
Torge, Wolfgang. Geodesia.Distrito Federal, México, Diana, 1983, p.13.
Secretaría de Programación y Presupuesto (SPP). Información geodésica del territorio nacional en la SPP. Distrito Federal, México, SPP, 1981, p. 3.

Datos, Hechos y Lugares

Notas. Revista de información y análisis núm. 17, 2002.

son de vital importancia en
la determinación del geoide3
(figura 1).
En su aspecto práctico,
los levantamientosgeodésicos
conducen a las mediciones precisas
y cálculos necesarios para la
determinación de coordenadas
geográficas (geodésicas) de puntos
convenientemente elegidos y
situados sobre la Tierra, así como
alturas y datos de gravedad que
sirven para la investigación de
la figura y medición de áreas
de grandes porciones de la
superficie terrestre, además del
estudio de las variaciones de lagravedad terrestre y la aplicación
de estas variantes.4

Los levantamientos
geodésicos, por tanto, se definen
como el conjunto de procedimientos
y operaciones de campo y gabinete
destinados a determinar las
coordenadas geodésicas, alturas
sobre el nivel medio del mar y
valores de gravedad de puntos
convenientemente elegidos y
demarcados sobre el terreno.5
Toda la informacióngenerada por estas actividades se
integra en una base de datos, esto
es, un conjunto de información
interrelacionada, por lo general,
en un sistema electrónico de
almacenamiento masivo. Así,
se puede decir que la Base de
Datos Geodésicos del INEGI es

Figura 1
Superficies de referencia

Estos sistemas de alturas se relacionan por medio de la ecuación h = H + N, donde:
h = altura geodésica,N = altura geoidal, H = altura ortométrica.

3

4

5

el conjunto de información revisada,
depurada, organizada y estructurada
de tal forma que pueda satisfacer las
necesidades actuales y futuras de
datos geodésicos a nivel nacional.
Antecedentes
En la actualidad, dudamos de que
nuestros ancestros se interesaran en
conocer la forma exacta de la Tierra.
Su marco de referencia eralimitado: su horizonte visual, el
cual, aun colocándose en el pico
más alto, abarcaba unos pocos
cientos de kilómetros. Han
transcurrido más de dos milenios
(500 años a.C.) desde que se
reconoció que el planeta era curvo
y en el 250 a.C. Eratóstenes calculó
su radio y circunferencia, estimando
el primero en 6 267 km y la segunda
en 46 250 km, tan sólo 15% más
larga que los cálculos...