la bauxita

INTRODUCCION

La bauxita es uno de los elementos más abundantes de la corteza terrestre, la cual forma más del 7%, sin embargo fue descubierto a principios del siglo XIX.
La bauxita es el estado natural en cual se encuentra el mineral metálico del que se obtiene la alúmina necesaria para la fabricación de aluminio. Está constituida por arcilla cuyo contenido metálico supera el 40% y es decolor rojizo; se presenta mezclada con gibosita y caolinita o en forma de óxido de aluminio hidratado, con algunas impurezas.
En Venezuela la empresa encargada de la explotación, producción y administración de la materia prima y componentes que intervienen en el proceso de obtención de aluminio primario es CVG Bauxilum. Comenzando desde la extracción del mineral de bauxita, para luego sertransportada a Ciudad Guayana para la obtención de alúmina en grado metalúrgico a través de varios procesos de refinación y posteriormente pasar a reducción para así producir el aluminio primario, con la finalidad de impulsar el crecimiento sustentable de la industria nacional, satisfaciendo la demanda de alúmina y bauxita.
El proceso para la obtención del aluminio de esta arcilla es complejo y costoso,pues son necesarias grandes cantidades de electricidad, pero sus utilidades son infinitas. Entre los atributos del aluminio se destaca su propiedad para ser un excelente conductor de calor y electricidad, además de su ligereza, pues pesa tres veces menos que el acero.
1. Antecedentes en Venezuela:
A partir de la Segunda Guerra Mundial, se inició la búsqueda de Bauxita, tanto por parte delGobierno Nacional, como por compañías particulares. En mayo de 1951, se descubrió el primer yacimiento de Bauxita de relativa importancia: el cerro El Chorro, localizado en Guayana, lo cual dio motivo para declarar los cinco Distritos más orientales del Estado Bolívar como Zona de Reserva Nacional para las menas bauxíticas.
2. Descripción
La Bauxita, la cual se presenta generalmente en forma de mezclade Gibsita Al(OH)3 y Caolinita Al2Si2O5 (OH)4, y que se conoce también como boehmita, es la materia prima de la cual se obtiene la alúmina, del procesamiento de esta se obtiene el Aluminio. Este procesamiento exige un alto consumo de energía eléctrica, debido a esto se dice que la energía eléctrica es materia prima esencial en la obtención del Aluminio. El color y la paragénesis característicos dela Bauxita excluyen cualquier posible confusión con otros minerales.

Figura 1. La bauxita
3. Origen
Casi todo el Aluminio se obtiene de un mineral denominado Bauxita que se presenta exógeno en sus yacimientos, arcilla cuyo contenido metálico es de más del 40%. La Bauxita es una mena residual, producida por la meteorización de las rocas ígneas en condiciones geomorfológicas favorables.
4.Localización
Los depósitos de Bauxita y lateritas alumínicas en Venezuela, están todos asociados con niveles de laterización de rocas graníticas y de carácter básico del Estado Bolívar, especialmente gabros y diabasas.
Cinco áreas presentan acumulaciones de Bauxita y lateritas alumínicas, y son:
Área de Upata: esta zona presenta varios depósitos de Bauxita, pero es el cerro El Chorro el másconocido y estudiado. El depósito se encuentra a 5 Km al noreste de Upata, Distrito Piar del Estado Bolívar. La zona bauxítica aparentemente está asociada con rocas gabroides del Grupo Imataca en contacto con cuarcitas ferruginosas muy alteradas; de acuerdo a los estudios geológicos ejecutados.
Área de Nuria: la altiplanicie de Nuria se encuentra localizada al norte de la población de Tumeremo,Distrito Roscio del Estado Bolívar. Geológicamente está enclavada dentro del Complejo de Supamo. La característica litológica esencial es una diabasa joven que intrusiona para gneises Cuarzo feldespáticos que bordean la provincia de Pastora. El cuerpo de diabasa en sus bordes aflorantes tiene un espesor superior a los 500 m. En el centro de la diabasa, morfológicamente circular, afloran rocas...