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opal – El mayor desastre de la industria química
Publicado el 8 de diciembre, 2011 a las 11:51 am
En la década de los años sesenta, India era un mercado potencial de 400 millones de campesinos. El gobierno de este país tenía intención de aumentar el rendimiento de la producción agrícola y los plaguicidas eran parte fundamental de este objetivo. Establecer una fábrica de pesticidas en laIndia ofrecía una doble ventaja: abastecer rápidamente a la demanda y contribuir al desarrollo tecnológico y económico de la nación. Es así como Union Carbide se introduce en el mercado indio, construyendo en 1967 una pequeña fábrica en Bhopal, lugar que se hace tristemente celebre en 1984 por ser centro  del mayor desastre de la industria química al  derramar de gases letales a la atmósfera. Según eldirector de la fábrica, el escape tuvo una duración de una hora, frente a las tres horas y media que defienden los afectados. Lo cierto es que la cantidad fugada fue tal que personas que vivían a 10 kms. del foco emisor se despertaron en medio de violentos ataques de tos y principios de asfixia, con los ojos hinchados y vomitando. Se ha calculado que la toxicidad de la nube era 500 veces superior alempleado por los alemanes en las cámaras de gas y 150 veces superior al gas mostaza.
Más de la mitad de un millón de personas de la ciudad fueron expuestas al mortal iso-cianato de metilo (MIC) uno de los gases más peligrosos de la industria química (puede causar dolor de cabeza, náusea, vómito, tos, dificultad al respirar, incremento de secreciones, dolor torácico, edema pulmonar, de la laringey bronquios, espasmos y muerte),  cianuro de hidrógeno y de otros gases que se formaron por efecto del calor del MIC (que no estuvo mantenido a la temperatura de seguridad de 0 grados) como el fosgeno (oxicloruro de carbono-provoca irritación de la piel, daños en la córnea, pérdida de visión y ceguera, tos, dolor al respirar, dolor de cabeza, náusea, vértigo, sed, esputos espesos o espumosos,neumonía y muerte por fallo respiratorio o cardíaco , cuyos  efectos graves pueden aparecer horas después de la exposición), el ácido cianhídrico (otro gas de guerra que provoca debilidad, dolor de cabeza, confusión, náusea, vómitos ocasionales, dificultad respiratoria, convulsiones y, en dosis altas, inconsciencia rápida y muerte) y la monometilamida (produce quemaduras químicas, posiblecongelación, pérdida de visión, irritación de pulmones, nariz, garganta y ojos, respiración dificultosa y asfixia). Las empresas que fabricaban el MIC en el mundo además de la Union Carbide eran Bayer y DuPont La Place.
Aquí tenemos, una vez más, un ejemplo de las terribles consecuencias de no tomar medidas preventivas en las tareas laborales, hecho que  causó la muerte de miles personas y la intoxicaciónprolongada de otros cientos de miles de víctimas más. Este incidente es el mayor desastre de la industria química y por el cual se promulgó el 3 de diciembre como el Día Mundial del No Uso de Plaguicidas, que tiene por finalidad sensibilizar a los ciudadanos en torno a las implicancias del uso de los agroquímicos en la agricultura mundial.
A partir de 1998  esta fecha fue establecida por las 400organizaciones miembros de PAN (Pesticide Action Network) en 60 países, recordando a los más de 8000 hombres, mujeres y niños que murieron horriblemente, y otras perecieron después a consecuencia del accidente de Bophal – India en 1984, donde fueron liberadas 42 toneladas  de un componente químico utilizado en la elaboración de un plaguicida de la corporación Unión Carbide. Aunque la cantidad exactade víctimas se desconoce , la noche del desastre sólo significó el comienzo de una tragedia que aún hoy continúa. La Campaña Internacional para la Justicia en Bhopal estima que entre 120.000 y 150.000 personas han sufrido enfermedades crónicas debido a este hecho, incluyendo infecciones respiratorias, desórdenes ginecológicos, cánceres y daños neurológicos.
Un informe del 11 de septiembre de...