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La investigación cualitativa en las ciencias de la salud
Ana Belén Salamanca Castro
Nure Investigación, nº 24, Septiembre-Octubre 06
LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA EN LAS CIENCIAS DE LA SALUD
Ana Belén Salamanca Castro
Departamento investigación FUDEN
Una vez finalizado todo lo referente a la investigación cuantitativa o epidemiológica,
comenzamos a partir de este capítulo a abordar lainvestigación cualitativa.
Para comenzar la exposición sobre la investigación cualitativa, nos volveremos a situar
en los diferentes paradigmas que se dan en la ciencia, en concreto, en el paradigma
naturalista, en el que se basa la investigación cualitativa.
El paradigma naturalista
Como ya se expuso en el capítulo en el que se tratan los paradigmas de la ciencia, la
investigación cualitativaestá basada en el paradigma de investigación naturalista. Esta
visión paradigmática pretende explicar los fenómenos desde la interpretación subjetiva
de las personas. Examina el modo en que se experimenta el mundo. La realidad que
interesa es la que las propias personas perciben como importante.
El paradigma de investigación naturalista se fundamenta en los siguientes principios:
- Se reconocela existencia de múltiples realidades y no una realidad única y objetiva
sino una construcción o un constructo de las mentes humanas, y por tanto, la
“verdad” está compuesta por múltiples constructos de la realidad.
- Persigue comprender la complejidad y significados de la existencia humana, así como
contribuir a la generación de teorías.
- El proceso de investigación es inductivo, es decir,no utiliza categorías
preestablecidas, se desarrollan conceptos y establecen las bases de teorías a partir de
los datos recogidos.
- La investigación se desarrolla en un contexto natural, sin someterlos a distorsiones ni
controles experimentales. Se trata de comprender a las personas dentro de su
contexto.
- El investigador se reconoce como parte del proceso de investigación, asume susvalores, experiencias y sistemas de conocimiento de la realidad.
La investigación cualitativa en las ciencias de la salud
Ana Belén Salamanca Castro
Nure Investigación, nº 24, Septiembre-Octubre 06
La investigación cualitativa
Esta visión paradigmática se plasma, en el ámbito de la investigación, en la investigación
cualitativa.
La investigación cualitativa no intenta, por tanto, medir laextensión de los fenómenos,
sino que busca describir qué existe, cómo varía en las diferentes circunstancias y cuáles
son las causas subyacentes. Intenta describir cómo las personas dan sentido a su
entorno social y en qué manera lo interpretan. El foco de la investigación, por tanto, se
centra en la búsqueda de explicaciones subyacentes, percepciones, sentimientos y
opiniones de los sujetos delestudio.
El investigador en la metodología cualitativa pretende conocer la realidad del objeto de la
investigación desde el punto de vista de los propios sujetos de estudio, pretende conocer
a las personas en su contexto, llegando a saber lo que sienten para poder comprender
cómo ven las cosas.
Para el investigador cualitativo todas las perspectivas son valiosas, no busca “la verdad”,
sinouna comprensión detallada de las perspectivas de las personas que participan en el
estudio, y para ello, debe apartar sus propias creencias, perspectivas y predisposiciones.
La investigación cualitativa es inductiva. Los investigadores desarrollan conceptos y
comprensiones partiendo de los datos que obtienen en la investigación, no recogen datos
para evaluar hipótesis o teorías preconcebidas. Enlas investigaciones cualitativas los
investigadores comienzan sus estudios con interrogantes sólo vagamente formulados. La
metodología cualitativa no precisa, por tanto, de guiones de preguntas o unidades de
sentido prefijadas, porque lo que interesa no es buscarlas, sino encontrarlas. Es debido a
esto por lo que este tipo de metodología se presenta como idónea para conocer
problemas que...