La bola

La bola
-I-
Un día de fiesta

El pueblo de San Martin de la Piedra despertó aquel día de un modo inusitado.
Al alba los chicos saltaron del lecho, merced al estruendo de los cohetes voladores en que el ayuntamiento había extendido la franqueza hasta el despilfarro; los ancianos, prendados de la novedad, soportaban la interrupción del sueño, y escuchaban con cierta animación nerviosa elmartilleo de la diana, malditamente aporreada por el tambor Atanasio en la calle única de San Martin; las muchachas saltaban de gusto, y a toda prisa se echaban encima las enaguas y demás lienzos, ávidas de entreabrir la ventana para oír mejor la música, que recorría las calles, si bien ahora que la recuerdo, me parece que imitaba maravillosamente el grito en coro que dan los pavos cuando un chico losexcita. Si a esto se agrega el sacristán y algunos auxiliares oficiosos, echaban a vuelo tres campanas de la iglesia, de las cuales dos estaban rajadas, se comprenderá que aquello, más que regocijo público, parecía el comienzo frenético de una asonada tremenda.
Yo tenía veinte años, novia que me requemaba la sangre, y un trajecillo flamante, hecho de encargo para aquel día con impacienciaesperando; y con decir esto, dicho se queda que salte de la cama con precipitación, me puse el vestido (que era de color de azafrán) m me calce unos zapatos, también nuevos, que apretaban como borceguíes del Santo Oficio, y completando el aderezo con sombrero de fieltro negro, me eche a la calle radiante de alegría.
Tome calle abajo, con el doble objeto de incorporarme a la banda de música y de pasarpor las ventanas de Remedios, fiando en que su alborozo la habría levantado ya; pero defraudo mis esperanzas, sin duda por el temor que le infundía el celoso argos que la guardaba, bajo el nombre y robusto físico de su tío el Sr. Comandante Don Mateo Cabezudo. Y si he decir verdad, no acierto a decidir si mi afán era ver a Remedios o que ella me viera con aquel traje tan mono.
Un buen grupo dehombres del pueblo, entre los que ya se veían algunos galancetes con puntas y ribetes de educación, semejantes a mí, rodeaban a los músicos, mientras estor inflaban los carillos, soplando sus respectivos instrumentos y causando la admiración de los chicos parados frente a ellos. Los músicos de pueblo se han envanecido siempre con esa admiración infantil, que no comprende cómo se pueden mover contanta habilidad los dedos; pero creo que ningunos como los de la banda de mi tierra. Concluida la pieza que se ejecutaba, los tocadores hablaban entre sí con cierta gravedad cómica, mirando alto y sacudiendo el instrumento con la boquilla abajo, acto al cual dan una importancia verdaderamente seria.
Hoy me rio de esa simple vanidad; pero en aquella época me cargaba, porque me parecía que aquellostontos me suponían también su admirador; mas todo lo perdonaba yo con tal de que me hicieran el gusto de pasar por las ventanas del Comandante, tocando una danza que se llamaba No te olvido; porque caminando yo cerca del clarinete, y dirigiendo una mirada a Remedios de cierto modo, de fijo comprendería que yo había hecho tocar la danza para dedicarle a ella el titulo.
Perdónenseme estas pequeñasdigresiones referentes a mi persona; mas por una parte, están justificadas con el hecho de tener yo tan principal parte en los acontecimientos que voy a referir, y por otra, justo es que al recordar mis años juveniles, la memoria se derrame sobre el campo de mis mas íntimos sentimientos, y la pluma escriba lo que con tanta viveza se presenta a mi imaginación. Forzando, sin embargo, esta miinclinación natural y justa, diré, para beneficio del lector lo menos que pueda de mi persona, y pasando rápidamente los insignificantes pormenores de aquella madrugada, referiré solamente que al regresar con la música vi a Remedios, que la saludo de un modo imperceptible, que note su admiración por mi azafranada envoltura, y que llegando a la plaza, la música se instalo en rueda cerca de la iglesia y...