La cal como material de construcción

Materiales de construcción, Cal

La cal es un cementante extraído de piedras calizas. El termino cal en sentido estricto es complejo debido a que existe en diversas presentaciones y puede usarse para referirse a óxido de calcio (CaO), hidróxido de calcio CaOH, o Carbonato de calcio (CaCO3), y sin embrago todos estos componentes son cal y es correcto nombrarlos cal. Por fortuna para entenderlosmejor cada uno tiene un nombre específico cal viva para el polvo blanco, cal apagada para la pasta líquida de cal, o cal fraguada cal que se halla “seca y dura” en los terminados (aplanados, morteros, rejunteos, etc.) donde es mejor referirse a ella con el prefijo del acabado: aplanado de cal, base de preparación de cal, piso de cal, etc. Existen diversos sinónimos de cal, regionalismos parareferirse a ella, o características muy particulares que permiten nombrarla de otras formas.

Obtención de la cal La cal se obtiene a partir de la dolomita CaMg(CO3)2 y piedra caliza 1, el mármol no es una buena fuente de cal. La cal viva está compuesta de CaO (óxido de calcio) y este compuesto como tal no existe en la naturaleza, tiene que ser obtenido a partir del CaCO3 (carbonato de calcio) porcalcinación de las piedras antes mencionadas en hornos a temperaturas de 925°C. Los hornos para este procedimiento son de cal o caleras y hornos a cielo abierto. Este ciclo reacciona de la siguiente forma: CaCO3 Caliza CaO + CO2 925° cal viva gas

Una vez obtenido el óxido de cal, este se hidrata o se apaga con agua formando un nuevo compuesto que es CaOH ó hidróxido de calcio. La cal hidratada secubre con agua en la calera para durar incluso años sin fraguar, lo cual le confiere mayor plasticidad2. La cal es un material que cuando fragua adquiere una gran dureza.

1

Una piedra caliza de 30 kilogramos proporciona una lata de cal viva y para descomponer 100 kilogramos de CaCO3 se necesitan de 11 a 12 kilogramos de carbón.
2

TORRACA, Giorgio. Porous Materials Buildding. ICCROM,Third edition 1998, p. 69.

Cuando se aplica como mortero, las cargas evitan que la

cal se contraiga y

ocasione craqueladuras en el momento del fraguado. El ciclo se complementa así:

CaO + H2O cal viva

Ca(OH)2 cal apagada

Ca(OH)2 + CO2 Cal apagada

CaCO3 + H2O cal fraguada

Usos de la cal en el México prehispánico La cal a través de la historia ha sido uno de los materiales másempleados; sus usos datan a partir del año 600 a.C. (periodo preclásico superior) en el cerro del tepalcate 3. Sus usos fueron:        Recubrimiento en estructuras arquitectónicas (aplanados y enlucidos) Rejunteo de piedras en muros de la zona maya, Recubrimiento de caminos. Recubrimiento de muros. Soportes de pintura mural Relieves y modelados de estuco. Bases de preparación para laaplicación de la policromía, de esculturas, cerámicas o códices.

En el México prehispánico de la zona del centro rara vez fue utilizado para unir piedras de los muros (material de rejunteo) ya que éstas se adherían con barro (excepto en la zona maya)4 La cal fue un material de protección para estructuras arquitectónicas, así como un material plástico para la decoración en relieve y como soporte detécnicas pictóricas. Técnica de manufactura de relieves en estuco de la zona maya Existieron 3 formas de manufactura en estuco:

3

CEDILLO A, Luciano “La cal en México” en Conservación en zonas arqueológicas, Tesis de licenciatura en conservación y restauración de bienes muebles, México, ENCRyM- INAH p. 3.
4

Luis Torres, apuntes de Materiales y técnicas de la pintura en el Méxicoprecolombino, p. 2.

1. Con un armazón o alma de piedra. Esqueleto de piedra caliza que se cubrían de estuco y se modelaba finalmente la masa en fresco Las lajas de piedra fueron sobrepuestas al muro y adheridas con un mortero5. 2. Directamente modelada a partir de la masa de mortero (por construcción y

añadido). A partir de bulto se modeló directamente con las manos haciendo una línea de contorno y...