La Casa Árabe de Zafra

MONUMENTOS DE EL ALBAICÍN.
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LAS CASAS HISTÓRICAS DEL ALBAICÍN.

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La Casa Árabe de Zafra.
Portería de la Concepción 8, El Albaicín. Granada.

La Casa Árabe de Zafra es sin duda uno de los tesoros mejor guardados del Barrio del
Albaicín. Situada en el ángulo noroeste de la manzana delimitada entre las calles Portería de
la Concepción, Carrera del Darro, Zafra y Concepción de Zafra,la cual fue íntegramente
ocupada por el Convento de Santa Catalina de Siena, conocido popularmente como
Convento de Zafra, por haber sido dotado en 1507 por Hernando de Zafra, secretario de los
Reyes Católicos y fundado en 1521 por su viuda, Leonor de Torres. Este convento fue
erigido sobre dos pares de casas, donadas a Zafra por Isabel la Católica, en compensación
por haberle tomado elpalacio de Daralhorra para erigir el Convento de Santa Isabel la Real
en 1501. Aquellas casas, ubicadas en el importante Arrabal de la Recreación, Deleite o
Axares (Rabad al-Ajsaris), debieron constituir residencias o mansiones principales de época
musulmana, llegando hasta hoy una de ellas casi inalterada en su estructura, mientras que
las otras serían demolidas en las obras de la iglesia yconvento, terminadas hacia el año
1540, conservándose en el interior del mismo algunos elementos nazaríes reaprovechados.

Se trata de un ejemplo excelentemente conservado de vivienda hispanomusulmana de
los siglos XIV y XV que ha pervivido gracias a su integración en un conjunto de carácter
conventual o monástico, el convento de Santa Catalina de Zafra, hecho éste no infrecuente
en la historiade la arquitectura granadina, pues el mismo fenómeno de aprovechamiento y
sincretismo ha posibilitado la perdurabilidad de otros importantes ejemplares de
arquitectura residencial nazarí como el Palacio de Daralhorra o la Casa de Cuarto Real.

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La Casa Árabe de Zafra, que constituye uno de los mejores ejemplos de la arquitectura
doméstica de la época nazarí en Granada, ocupa una parcelade planta trapezoidal, de unos
383 metros cuadrados, con un patio rectangular de 7,50 x 10 metros.
Por su tipología, responde en líneas generales a la disposición habitual de la vivienda
nobiliaria hispanomusulmana y nazarí: con las dependencias organizadas en torno a un
patio, con una alberca central rematada por una fuente circular de mármol, y doble pórtico
en los lados menores como pasoprevio a las salas principales con alhanías o alcobas
laterales. No obstante, posee peculiaridades propias, derivadas del intenso aprovechamiento
físico del espacio en los últimos tiempos de la dinastía nazarí.

Por su emplazamiento, en época islámica se ubicaba en una de las calles principales del
Arrabal de Axares, la actual Portería de la Concepción, dado que, como ocurre en la margenopuesta del río, los inmuebles de esta zona privilegiada de la ciudad no orientaban sus
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fachadas hacia el Darro, sino a sus espaldas. De hecho, en esta misma calle se encuentran
otros importantes edificios islámicos: los vestigios del Maristán, erigido hacia 1365 y la
bella portada existente en el ángulo nordeste del Convento de Zafra, quizás perteneciente a
una mezquita. De hecho, la puertaoriginal de la casa se halla en el ángulo noroeste de la
manzana citada, casi en la esquina, conformada mediante un arco apuntado de ladrillo. A
escasos metros de ella se conserva, cegada otra puerta más moderna, morisca, del siglo
XVI, adintelada, con jambas de ladrillo y dintel de madera. Ambas han sido recuperadas en
la última restauración del inmueble, en 1989, en la que, asimismo, se haneliminado huecos
de la fachada dejando sólo uno, de forma que en esta parte de la casa se ha preservado el
predominio del macizo sobre el hueco, que responde a la actitud islámica respecto a la
vivienda, dominada por la valoración de la intimidad, la segregación social y la reclusión
doméstica de la mujer. En la fachada lateral, de la Calle Concepción de Zafra, sí se han
conservados...