La casa deshabitada

Sir Arthur Conan Doyle

La casa deshabitada

La casa deshabitada
Septiembre 1903

Sir Arthur Conan Doyle

Sherlock-Holmes.es

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La casa deshabitada

En la primavera de 1894, el asesinato del honorable Ronald Adair, ocurrido en las más extrañas
e inexplicables circunstancias, tenía interesado a todo Londres y consternado al mundo elegante. El
público estaba ya informado de losdetalles del crimen que habían salido a la luz durante la
investigación policial; pero en aquel entonces se había suprimido mucha información, ya que el
ministerio fiscal disponía de pruebas tan abrumadoras que no se consideró necesario dar a conocer
todos los hechos. Hasta ahora, después de transcurridos casi diez años', no se me ha permitido
aportar los eslabones perdidos que faltaban paracompletar aquella notable cadena. El crimen tenía
interés por sí mismo, pero para mí aquel interés se quedó en nada, comparado con una derivación
inimaginable, que me ocasionó el sobresalto y la sorpresa mayores de toda mi vida aventurera. Aun
ahora, después de tanto tiempo, me estremezco al pensar en ello y siento de nuevo aquel repentino
torrente de alegría, asombro e incredulidad que inundópor completo mi mente. Aquí debo pedir
disculpas a ese público que ha mostrado cierto interés por las ocasiones y fugaces visiones que yo le
ofrecía de los pensamientos y actos de un hombre excepcional, por no haber compartido con él mis
conocimientos. Me habría considerado en el deber de hacerlo de no habérmelo impedido una
prohibición terminante, impuesta por su propia boca, que no selevantó hasta el día 3 del mes
pasado.
Como podrán imaginarse, mi estrecha relación con Sherlock Holmes había despertado en mí un
profundo interés por el delito v, aun después de su desaparición, nunca dejé de leer con atención los
diversos misterios que salían a la luz pública e, incluso, intenté más de una vez, por pura satisfacción
personal, aplicar sus métodos para tratar de solucionarlos,aunque sin resultados dignos de mención.
Sin embargo, ningún suceso me llamó tanto la atención como esta tragedia de Ronald Adair. Cuando
leí los resultados de las pesquisas, que condujeron a un veredicto de homicidio intencionado,
cometido por persona o personas desconocidas, comprendí con más claridad que nunca la pérdida
que había sufrido la sociedad con la muerte de Sherlock Holmes. Aquelextraño caso presentaba
detalles que yo estaba seguro de que le habrían atraído muchísimo, y el trabajo de la policía se
habría visto reforzado o, más probablemente, superado por las dotes de observación y la agilidad
mental del primer detective de Europa. Durante todo el día, mientras hacía mis visitas médicas, no
paré de darle vueltas al caso, sin llegar a encontrar una explicación que mepareciera satisfactoria.
Aun a riesgo de repetir lo que todos saben, volveré a exponer los hechos que se dieron a conocer al
público al concluir la investigación.
El honorable Ronald Adair era el segundo hijo del conde de Maynooth, por aquel entonces
gobernador de una de las colonias australianas. La madre de Adair había regresado de Australia para
operarse de cataratas, y vivía con su hijo Adair ysu hija Hilda en el 427 de Park Lane. El joven se
movía en los mejores círculos sociales, no se le conocían enemigos y no parecía tener vicios de
importancia. Había estado comprometido con la señorita Edith Woodley, de Carstairs, pero el
compromiso se había roto por acuerdo mutuo unos meses antes, sin que se advirtieran señales de
que la ruptura hubiera provocado resentimientos. Por lo demás,su vida discurría por cauces
estrechos y convencionales, va que era hombre de costumbres tranquilas y carácter desapasionado.
Y sin embargo, este joven e indolente aristócrata halló la muerte de la forma más extraña e
inesperada.
A Ronald Adair le gustaba jugar a las cartas y jugaba constantemente, aunque nunca hacía
apuestas que pudieran ponerle en apuros. Era miembro de los clubs de...