La celula

PARED CELULAR VEGETAL: UNA ESTRUCTURA DINAMICA La pared de células del corcho ( uercus suber) fue la primera estructura celular Q observada al microscopio, pero se le prestó escasa atención durantemuchos años por considerarla una armazón inerte, sólo con función mecánica. Estudios recientes han modificado ese concepto de “estructura estática” y pusieron en evidencia su dinamismo, elevadacomplejidad y heterogeneidad estructural. La pared celular vegetal desempeña diferentes funciones y su existencia es la r esponsable de propiedades particulares del crecimiento de la célula, intercambio conel medio, comunicación, osmoregulación, y defensa frente a patógenos. Componentes de la pared celular Las paredes celulares vegetales están construídas según una arquitectura común: fibras resistentesa la tensión, englobadas en una matriz resistente a la compresión. Las fibras, formadas celulosa, se distinguen de la matriz por su relativa homogeneidad en su composición química. En la matrizpredominan dos clases de polisacáridos: las hemicelulosas y las pectinas, además de glucoproteínas y compuestos de naturaleza fenólica, entre los que se incluyen la lignina. Celulosa Es el componentefibrilar presente en las paredes celulares vegetales, constituída por un polímero lineal de glucosas unidas por enlaces β 1 4. La ausencia de cadenas laterales y la estructura lineal permite la formaciónde agregados moleculares: las microfibrillas (Fig. 1). La estabilización se da por puentes de hidrógeno intermoleculares. La deposición microfibrilar de la celulosa permite la existencia de espaciosentre las microfibrillas, que están ocupados por la matriz, que puede presentar entre otras moléculas suberina y lignina. Hemicelulosas La hemicelulosas constituyen una mezcla de polipentosas ypolihexosas que se

Figura 1. Fotomicrografía electrónica de microfibrillas de celulosa.

presentan como una cadena lineal relativamente larga, con ramificaciones cortas. Los elementos monosacáridos de...