La ciencia' en los primeros años

La ciencia en los primeros años*
Esmé Glauert
Introducción
Este capítulo examina la naturaleza de la ciencia y las corrientes del pensamiento en torno al
aprendizaje en la primera infancia. También algunas estrategias que pueden ser utilizadas
para promover el desarrollo científico de los niños y para crear un clima positivo para el apren-
dizaje, así como formas de recopilar y organizaralgunas experiencias.
¿Qué queremos decir con ciencia en los primeros años?
La ciencia en los primeros años busca ampliar el conocimiento y la comprensión de los niños
acerca de la física y de la biología y con ello ayudarlos a desarrollar de forma más efectiva y
sistemática sus hallazgos. Las actividades realizadas cotidianamente y el ambiente inmediato
ofrecen muchas oportunidades paraaprender y capitalizar el interés que tienen los niños por
conocer el mundo circundante. Por ejemplo, al hacer y crear a través de actividades, aprenden
acerca de los materiales y sus propiedades y sobre las medidas adecuadas de precaución.
Cuando observan las plantas y los animales pueden mejorar su comprensión acerca de las
necesidades de la vida y fomentar el respeto por los seres vivos.
Eljuego al aire libre proporciona una gran cantidad de oportunidades para hacer objetos
con movimiento y para experimentar con fuerzas. La tarea del adulto es identificar el potencial
científico en estas actividades y construir sobre ellas.
La ciencia puede contribuir de muchas maneras al curriculum de los primeros años. Algu-
nas metas de la ciencia para los niños pequeños son:
• Construir yfavorecer ideas e intereses en los niños.
• Incrementar la comprensión de los niños sobre su medio ambiente físico y biológico e
identificar su lugar en él.
• Promover la conciencia del papel que tiene la ciencia en la vida cotidiana.
• Ayudar a los niños en sus interacciones con el mundo; por ejemplo, en relación con la
salud y la seguridad, hacer que las cosas funcionen o cuidar a los seresvivos.
• Estimular un pensamiento crítico, el respeto a las evidencias y el interés por el medio
ambiente.
• Desarrollar actitudes y acercamientos positivos para aprender, y apoyar a los alum-
nos para que aprendan a aprender.
• Proveer una base para un aprendizaje futuro de las ciencias.
Estos objetivos reflejan principios importantes en la práctica de los primeros años, constru-
yen sobre lashabilidades de los pequeños, desarrollan actitudes y aproximaciones positivas
hacia el aprendizaje y proveen una educación benéfica y relevante para los niños en su vida
presente.
Las áreas clave del desarrollo en las ciencias son las siguientes:
Conocimiento y comprensión de conceptos científicos
La ciencia busca que los niños desarrollen conocimientos, y un entendimiento de los seresvivos y su medio ambiente; de los materiales y sus propiedades; de los procesos físicos –elec-
tricidad, magnetismo, sonido, luz, fuerza–, y la Tierra en el espacio.
Habilidades, procesos y procedimientos del entendimiento
relacionados con investigaciones científicas
La ciencia proporciona oportunidades para desarrollar habilidades asociadas a la investiga-
ción científica, tales como el uso deequipo, mediciones o usos de tablas para registrar resul-
tados. Los niños más pequeños requerirán la ayuda de un adulto.
Los procesos científicos se usan para desarrollar y probar ideas. Esto incluye:
Predicción:
Formulación
de preguntas:
Identificar preguntas científicas, formular preguntas que puedan ser investigadas.
Usar conocimientos y experiencias previas y patrones observados.Observación:
Agrupar, clasificar, observar similitudes y diferencias.
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Estas habilidades y estos procesos no son exclusivos de la ciencia, pero son importantes
para aprender a través del curriculum. Estas características se conectan fuertemente con los...