La Colonoscopia

La colonoscopia:
Procedimiento para el diagnóstico definitivo de cáncer colorrectal Consiste en la introducción de un instrumento flexible a través del ano, que incorpora un sistema de video en su extremo distal y permite visualizar la totalidad del intestino grueso (colon y recto). Es el instrumento de referencia (gold estándar) para el diagnóstico del cáncer colorrectal en los Servicios deGastroenterología de los  hospitales de todo el mundo.  
El equipo presenta un sistema de luz, que ilumina la mucosa del colon, y un sistema de
insuflación con lo que se logra expandir la totalidad de la mucosa (la insuflación es, en parte, responsable de las molestias que refiere el paciente, motivo por lo que se suele proceder a administrar una sedoanalgesia durante la misma).  
El extremodistal del aparato puede doblarse en cualquier dirección para facilitar el avance y colaborar en la toma de biopsias o en la resección de pólipos. El sistema de visión incorporado consigue exportar una transmisión de imágenes digitales y de video a una consola o fuente de trabajo.
Además lleva incorporado un canal de trabajo por el que se puede deslizar una pinza de
biopsia con la que obtenermuestras que permiten confirmar la naturaleza tumoral de las
lesiones visualizadas. A través de este canal de trabajo se pueden pasar instrumentos para hemostasia endoscópica o para insertar endoprótesis.
Es necesaria una limpieza intestinal previa, debido a que en condiciones normales el colon está lleno de heces.  
Se llama Colonoscopía Total si el médico examina la totalidad del colon yColonoscopía izquierda (rectosigmoidoscopía) si se examina el recto y los últimos segmentos del colon. Si durante el examen se encuentra un pólipo, se puede extirpar y evitar el desarrollo de un tumor. Si durante el examen se encuentra un tumor, se toman muestras de tejido para examinarlas microscópicamente (biopsias). 
Ventajas:
— Permite la toma de biopsias para la confirmación anatomopatológica delcáncer
colorrectal.
— Permite excluir otras patologías que por sus características morfológicas pueden
simular un cáncer colorrectal (endometriosis, tuberculosis, colitis isquémica…).
— Si el tumor ocasiona un sangrado digestivo por la erosión de algún vaso sanguíneos,
esta hemorragia se puede controlar con los diversos instrumentos diseñados para la
hemostasia endoscópica (clips, coagulación conargón, inyección de adrenalina u otras
sustancias esclerosantes).
— Cierto tipo de tumores son tan superficiales que, si se excluye una afectación a
distancia o en profundidad en la pared del colon, pueden ser resecados o destruidos
completamente desde dentro del colon con diversos instrumentos que se emplean
para este acto terapéutico.  
— Si se detectaran pólipos al efectuar laexploración, éstos pueden ser resecados en el
mismo acto y ser recogidos para un ulterior estudio por parte de Anatomía Patológica.  
— Detecta pólipos adenomatosos de cualquier tamaño, a diferencia de la colonoscopia
virtual que tiene dificultades con los de diámetro menor a 1 cm.  Rede Galega de Investigación sobre Cancro Colorrectal
— Es un procedimiento ambulante, en general, no precisahospitalización. La sedación
obliga a un reposo relativo en una sala especial hasta que el paciente logra la
recuperación. En todo caso no se aconseja que el paciente conduzca o realice
actividades físicas peligrosas en las horas siguientes al estudio.  
— Es barata. Tras finalizar una colonoscopia, el aparato se somete a un proceso seguro de lavado y desinfección, que una vez finalizado, permite sureutilización para nuevas
exploraciones.  
— No es necesario el empleo de radiaciones ionizantes, pueden ser utilizada en
embarazadas.  
— Es rápida, un endoscopista experimentado puede completar el estudio de todo el
colon en escasos minutos.  
— Los tumores pueden ser marcados mediante la inyección de colorantes vitales, que
sirven para su adecuada localización cuando el paciente vaya a...