La Computadora

Introducción. A diferencia de como la mayoría de la gente piensa, la computadora no es el máximo invento de algún genio, sino mas bien el producto de enormes y complicados proyectos de investigación que duraron muchos años hasta poder llegar a crear modelos iniciales de computadoras, no es mas que la revolución que ha venido experimentando nuestra sociedad a lo largo de la historia. Lacomputadora surge durante la segunda guerra mundial, durante la construcción de la bomba atómica, desde entonces ha llegado a constituir un elemento esencial para la transformación de la industria mundial, como en esos momentos lo constituyó para la industria bélica. En efecto, esta primera computadora surge como respuesta a la necesidad de resolver en forma rápida y práctica, el problema de efectuar losmiles y miles de cálculos requeridos, para determinar la trayectoria de un proyectil. La Universidad de Pennsylvania en unión con el departamento de defensa de los EE.UU., trabajaron en un proyecto destinado a obtener trayectorias balísticas, por medios mecánicos o electrónicos, esto dio como resultado una máquina llamada ENIAC, utilizaba, como ya mencioné, por necesidad de guerra, por los EE.UU.,quienes habrían de comprobar su eficacia en el lanzamiento de las bombas atómicas sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki en Japón, durante la segunda guerra mundial. Con el paso de los años, a cambiado, con respecto a su origen militarista, por que se ha convertido, junto con la electrónica digital en el pilar indiscutible sobre la que descansa toda la tecnología moderna, ya que desde lamáquina de Pascal hasta los robots, la computadora ha servido de base para la realización de diversos estudios relacionados por el hombre, casi siempre para el beneficio de la sociedad y de la ciencia. Lo que ha hecho posible la existencia de las computadoras y su evolución es el avance de la electrónica, además de las inversiones de capitales para la investigación y el avance tecnológico. Para resumir,las computadoras existen porque tenían que aparecer, una vez que el hombre había aprendido ha convertir en modelos matemáticos con los que explica la realidad que lo rodea.

ANTECESORES DE LAS COMPUTADORAS El Ábaco, quizás fue el primer dispositivo mecánico de contabilidad que existió. Su origen es de al menos 3000 años, es un instrumento con bolas que corrían de izquierda a derecha hacíancálculos y todavía hoy es usado en Japón y China.

Maquina Analítica de Babbage. Las dos grandes máquinas que inventó el hombre que se podían considerar como antecesores lejanos de las computadoras fueron: La Pascalina (máquina de Pascal) y la Máquina analítica de Babbage. Blaise Pascal, 1

uno de los mas grandes filósofos y matemáticos de la historia, ideó una máquina para sumar (aunque tambiénhacía restas, multiplicaciones y divisiones), empleando engranes. La Máquina Analítica de Babbage, por otro lado, fue un fracaso al querer construir una enorme copia de la simple "calculadora" de Pascal, al querer destacar una unidad de control que manejaría todas las operaciones. Este diseño era muy ambicioso, en el sentido de que su funcionamiento se dividía en dos partes: la primera, una unidadpara almacenar datos y la otra para introducir valores en la máquina y obtener resultados. Es decir, en aquella época este hombre de ciencia, estuvo a punto de "inventar" los programas que hoy en día usamos, lamentablemente el proyecto fracasó, por la limitada tecnología de los engranes y las máquinas de vapor y nunca pudo completarse. Entre los antecesores mas directos de la computadora está laMARK 1, y la ENIAC en cuyos proyectos intervino John Von Newmann, quien aportó el concepto de programa, ya olvidado, además de aportar ideas de relevancia, que con base en ellas funcionan prácticamente todas las computadoras actuales, entre ellas el de que la computadora trabaje con sistema en base dos, es decir con los números 0 y 1, y no en base diez, el sistema que nosotros manejamos. Por sus...