La contaminación ambiental

La Especie Humana y el Ambiente

Desde la revolución industrial y la multiplicación de las poblaciones humanas, la humanidad ha buscado incansablemente el progreso, aunque este progreso ha producido bienestar solo a unos pocos países y grupos humanos. Este desarrollo viene produciendo graves problemas para el medio ambiente y para los seres humanos.

En la actualidad, los problemas más gravesque afrontan la humanidad y nuestro país son: el deterioro de los recursos naturales, la contaminación ambiental y la pobreza.

La contaminación es cualquier sustancia o forma de energía que puede provocar algún daño o desequilibrio (irreversible o no) en un ecosistema, en el medio físico o en un ser vivo. Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio ambiente, y por tanto, segenera como consecuencia de la actividad humana.

Para que exista contaminación, la sustancia contaminante deberá estar en cantidad relativa suficiente como para provocar ese desequilibrio. Esta cantidad relativa puede expresarse como la masa de la sustancia introducida en relación con la masa o el volumen del medio receptor de la misma. Este cociente recibe el nombre de concentración.

Losagentes contaminantes tienen relación con el crecimiento de la población y el consumo (combustibles fósiles, la generación de basura, desechos industriales, etc.), ya que, al aumentar éstos, la contaminación que ocasionan es mayor.

Por su consistencia, los contaminantes se clasifican en sólidos, líquidos y gaseosos. Se descartan los generados por procesos naturales, ya que, por definición, nocontaminan.

1. El deterioro de los recursos naturales: el recurso suelo es muy escaso en el Perú, está en deterioro, y su conservación es de alta prioridad para la seguridad alimentarla.

La erosión es uno de los problemas más graves en la sierra y limita la producción suficiente de alimentos, a pesar del incremento de la población. El empobrecimiento y la degradación de los suelos es unfenómeno que también afecta la producción de los alimentos, y se debe a las malas técnicas agropecuarias y forestales aplicadas sin considerar las consecuencias.

La disminución de las áreas cultivadas es consecuencia de la erosión, la desertización, el empobrecimiento de los suelos, la disminución del recurso agua, la contaminación y la urbanización. Cada año se incorporan nuevas áreas a laproducción agrícola, pecuaria y forestal, pero nadie habla de la superficie perdida por erosión, baja en la fertilidad y por haberse vuelto improductivas.

La desertización afecta a amplias zonas por la tala y quema de la vegetación y por el sobre pastoreo. En la costa norte y en las vertientes occidentales, los desiertos están avanzando gradualmente por la destrucción de la coberturavegetal.

La dilapidación de los recursos naturales, o sea, su explotación irracional, ha producido un bienestar pasajero, pero ha conducido a graves problemas económicos y sociales. Los más conocidos son los "boom" del caucho, del guano de la isla, de la anchoveta y del petróleo.

La disminución de algunos recursos es ya patente, como los pesqueros, el petróleo, las tierras agrícolas y laescasez de agua en la costa y las vertientes occidentales. La crisis energética es grave en la sierra, donde en muchas partes ya no existe leña para los hogares, por la deforestación.

2. La contaminación ambiental: con el progreso de la química y el desarrollo de los pesticidas se creía que llegaba una era sin pestes ni flagelos; pero sucedió todo lo contrario. Se ha demostrado que lospesticidas contaminan el ambiente, son cancerígenos y los organismos se adaptan a ellos, y cada día se hace necesario aplicar dosis más fuertes y más dañinas para el ambiente y la salud humana.

En el Perú se aplican pesticidas sin ningún control y la mayoría de ellos se encuentran prohibidos en los países desarrollados. Por otra parte, el país sufre flagelos como la desnutrición, sequías,...