La crítica marxiana alderecho y estado burgueses

EL ESTADO MODERNO Y LA GUERRA

1. La artillería y la «traza italiana»
La realidad militar europea de los siglos XVI y XVII era mucho más compleja e intimidante que la de los tiempos medievales. En primer lugar aparecieron fortificaciones mejoradas, con el desarrollo paralelo de nuevas y poderosas armas de fuego. La puesta a punto de los grandes cañones de sitio hizo indefendibles las murallasaltas y delgadas de la Edad Media: una breve andanada bastaba para derribarlas, que era seguida de un asalto de la infantería a través de la brecha. De esta manera, en los ejércitos aparecieron los “trenes de sitio”, que consistían en una serie de cañones y los pertrechos necesarios para su buen funcionamiento –munición, herramientas, carruajes, animales de carga–, y cuya misión principal era larendición de cualquier fortaleza. La razón por la que el reino de Granada cayó tan fácilmente en manos de los cristianos en la década de 1480, cuando se les había resistido durante siglos, se halla en el hecho de que Fernando e Isabel pudieron enfrentar casi 180 cañones de sitio a las fortalezas granadinas. De modo semejante, las posesiones inglesas en Francia fueron reconquistadas en las décadasde 1430 y 1450 en gran parte gracias a la artillería de Carlos VII; en Castillon, en 1453, los grandes cañones llegaron a ganar una batalla; y en 1494 Carlos VIII, rey de Francia, invadió Italia con un tren de artillería que por su organización y eficacia causó asombro entre sus contemporáneos, entre ellos Maquiavelo. No es sorprendente, por lo tanto, que hacia 1500 todo estado europeo importanteposeyera un poderoso parque de artillería para usar contra sus vecinos o contra sus súbditos disidentes.
Como sucede frecuentemente en la guerra, el éxito de un bando, en este caso el ataque, fue corto. Una eficaz respuesta de la defensa no se hizo esperar. Los arquitectos militares de Italia, donde las guerras de asedio eran muy frecuentes, experimentaron con nuevas técnicas de fortificación quepudieran soportar el cañoneo más intenso, perfeccionando, entre 1450 y 1525, la arquitectura defensiva conocida en toda Europa como la «traza italiana». Esta técnica se fundamentaba en la construcción de muros más gruesos y bajos que sus predecesores medievales. Esto hacía que las fortalezas estuvieran más protegidas contra el fuego artillero, pero desde sus muros no se podía vigilar elterritorio inmediatamente debajo, y resultaban vulnerables al ataque por sorpresa; para ello se las dotaba de anchos fosos. Además, se construían baluartes en forma de flecha que sobresalían del muro y eran plataformas artilleras, los cuales mantenían a los cañones enemigos alejados y permitían dar fuego cruzado a los asaltantes de las murallas. Los muros fueron construidos de una mezcla de piedra contierra, lo que los hacía más resistentes al fuego artillero, porque tendían a amortiguar el impacto de las balas al absorberlo.
Este complicado sistema de traza poligonal tendió a complicarse a lo largo de los siglos XVI y XVII. Se le podían añadir revellines, hornabeques, medias lunas, y demás reductos exteriores de forma estrellada para controlar el terreno, y otros innumerables elementos quehacían cada vez más difícil el asalto frontal; y se podían formar diversos circuitos de murallas que hacían cada vez más difícil la posibilidad de un asalto. De esta manera la toma de las ciudades podía convertirse en una operación muy complicada y eterna. El fuego de los cañones emplazados en los bastiones y a lo largo de los muros mantenían a la artillería de los sitiadores a raya, de manera que losdisparos de aquélla no consiguieran alcanzar las murallas de ladrillos; si el sitiador decidía acercarse para que sus cañones dieran con fuerza en los muros, recibirían la misma respuesta por parte de los defensores, quienes tenían la ventaja de encontrarse mejor protegidos. Además, al ser muros más anchos y con un mayor foso, los intentos de hacer minas para derrumbar los muros, eran más...