La Cuesti N Del Otro Y De Uno Juan Carlos Callirgos

LA CUESTIÓN DEL OTRO (Y DE UNO)
Juan Carlos Callirgos

El racismo hoy, o la mano que mece la cuna
Desde el momento mismo de la conquista, el racismo ha jugado un papel muy
importante en el Perú. Un país en el que las distancias sociales y la incapacidad de las
elites para ver y aceptar a las mayorías han impedido la formación de un proyecto
nacional. Sin embargo, normalmente se sostiene que noexiste racismo en el Perú,
que todos somos mestizos y el factor racial no influye en nuestra vida cotidiana. ¿Es
tan importante el racismo en el Perú? Si lo es, ¿cómo es que un fenómeno de tanta
relevancia puede ser negado por un discurso de tan amplia difusión? ¿Cómo es que se
expresa el racismo en el Perú? ¿Cómo se vive el conflicto racial? ¿Qué consecuencias
tiene?
Trataremos de responder a estaspreguntas en el presente capítulo. Pretendiendo
brindar una mirada general al problema del racismo en el Perú, este capítulo aborda acaso superficialmente- asuntos que por sí solos merecen investigaciones propias.
El racismo es una forma de mirar al otro, pero también de mirarse a uno mismo. Aquí
se dará especial importancia al aspecto subjetivo, a cómo el racismo es vivido
internamente por losperuanos: las diversas formas de negarlo, disimularlo, evitarlo,
enfrentarlo, sufrirlo, utilizarlo, ejercerlo y desviarlo, tanto respecto a otro, como
respecto a uno mismo.
El choque de discursos
Uno de los aspectos más notables al tocar el tema de las razas y del racismo, es la
dificultad que tenemos los peruanos para clasificarnos racialmente. Esto fue observado
por Callirgos, Campos y Delgado(1989) en un vídeo en el que se entrevista a
personas en la calle, preguntándoseles por el grupo racial al que pertenecen 1. Antes
de dar respuesta –cuando se dio, porque en muchos casos la respuesta no llegó,
huyendo el entrevistado-, se ven grandes dudas. Estas señales de dudas e
incomodidad ante la pregunta por la raza pueden derivarse a varias razones:
Se considera socialmente que la mezclaracial es realmente fuerte en el Perú, por lo
que es difícil clasificar racialmente a alguien con las categorías tradicionales tales
como “blanco”, “indio” o “negro”. Es por eso que la mayoría de personas denominan a
otros y se denominan a sí mismas “mestizas”.
Pero, y en esto quiero centrarme, se da un “choque de discursos” en el individuo. Por
un lado el individuo recibe, a través de susocialización en el hogar, por los medios
masivos de comunicación –especialmente la televisión, pero también materiales
educativos, etc.- y por otros medios importantes de ideología –chistes, refranes, etc.-,
un discurso racista. Por otro lado se encuentra un discurso “oficial” que proclama la
igualdad de las personas y que tiene un afán “democratizador”. Estos dos discursos
contrapuestos crean una tensión quehace problemática la clasificación racial.
Clasificar racialmente implica ir en contra del valor de igualdad, pues al existir una
conocida “jerarquía racial”, clasificar significa ubicar(se) en una posición definida:
“arriba” o “abajo”. Ante la pregunta, en el vídeo mencionado, “¿A qué raza pertenece

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Agradezco a Gustavo Campos y Enrique Delgado. Con ellos se realizó el vídeo mencionado.Muchas de las
ideas sobre él son fruto de un trabajo en equipo.

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tal persona?” el discurso oficial sale a relucir: “es normal”, “es como todos nosotros”,
“a la raza a la que pertenecemos todos”, “a la raza humana”, “no estoy por una
supremacía de las razas”… Estas respuestas podrían reflejar un deseo de encontrar
una identidad propia y nueva (“todos somos iguales”); pero también podrían reflejaruna forma de ocultarse a sí mismos –o a los demás- el hecho de que no se posee tal
identidad (que en realidad no todos somos iguales); estos dos deseos no son
excluyentes, sino que parecen actuar conjuntamente en los individuos.
Este conflicto parece ser mayor entre las personas para las que es más difícil sortear
la pregunta respondiendo que son mestizas: es decir para los que tienen mayor...