La cultura azteca

Bloque 1. La Cultura Azteca.


En la parte occidental de Mesoamérica -la región situada al oeste de la zona maya- esta etapa abarca los años comprendidos entre el declive de Teotihuacán y otros núcleos urbanos, hacia el 750 hasta la conquista española de 1521.Fue una época de cambios profundos; numerosas ciudades sobresalieron para luego irse eclipsando. Algunos grupos étnicos como losmixtecas de la región sur influyeron notablemente más allá de sus territorios. Los principales ciclos de regionalización habían provenido de Teotihuacán (200-700), y Tula (1000-1200). Los períodos expansionistas, incluido el de Tenochtitlán-Tlatelolco estuvieron salpicados de etapas de descentralización. Durante las fases finales del Postclásico (1200-1521) un grupo llamado azteca dominó parte delmundo centroamericano. Los aztecas son una de las sociedades indígenas más famosas actualmente. Gracias a una combinación de varias fuentes de información, como la arqueología, los manuscritos códices y las relaciones de españoles e indios esta civilización se conoce bastante bien.

A. DENOMINACIóN.


El término azteca es un tanto confuso, porque se ha utilizado con variasacepciones en los últimos años. Es improbable que ellos se denominaran a sí mismos de esa forma. La mayoría de los habitantes de México hablaban la misma lengua - el náhuatl- sólo algunos subgrupos locales buscaban diferenciarse utilizando nombres étnicos como chalca, culhua, tepaneca y mexica. Este último término se generalizó tras la conquista; como entre los grupos mexica el dominante en elvalle afirmaba proceder de Aztlán, un lugar mítico situado al noroeste, estos señores de la guerra terminaron por ser llamados aztecas, es decir, originarios de Aztlán. Durante este período el Valle conservó una población multiétnica, pero los dominios de las tribus locales fueron asumidos por los aztecas. Este espacio cultural estaba integrado por un sistema creciente de mercados; la integracióncultural se vio reforzada por la construcción de un centro ceremonial.

Una combinación de datos y estudios arqueológicos, así como las relaciones y mapas de los primeros años de la conquista nos han permitido conocer cómo era aproximadamente el asentamiento azteca en el Valle. T-T era la ciudad más poblada del Nuevo Mundo, con unas 250.000 personas, en una región que superaba el millón. Era unaciudad insular que se erigía sobre un lago pantanoso, conectada con las orillas por canales acueductos y 3 calzadas, que llegaba hasta Iztapalapa, Tlacopan y Tepeyácac. Diseminados por los diversos barrios residenciales había unos 40 centros ceremoniales, formados por templos, edificios administrativos, calmécac, palacios y mercados. El complejo ritual central, el Teocalli, estaba constituido porun complejo amurallado. Dentro había 19 pirámides y varias construcciones de otra índole, dominadas por el Templo Mayor, que estaba dedicado conjuntamente a Huitzilopochtli y Tláloc.

Aunque la mayoría de edificios representativos estaban situados en Tenochtitlán, Tlatelolco poseía el mercado principal de la ciudad. ese centro comercial era extensísimo en superficie y contactos; era lacabeza centralizadora de los más de las varias docenas de mercados del Valle. Según las primeros relatos españoles, Tlatelolco atendía unos 25.000 clientes en los días normales y hasta 50 o 60.000 en días festivos o especiales. Solo en las ciudades más importantes el intercambio en el mercado era diario; en las de menor influencia se celebraba en algunas fechas con un significado ritual concreto,cada 5, 9, 13 o 20 días. Los productos distribuidos - tanto bienes como servicios-eran muy variados : oro, plata , cobre, plumas, conchas marinas, materiales de construcción, hierbas medicinales, hilo, paño , vestidos multicolores, cerámica, útiles de piedra, alimentos crudos o preparados, alimentación, peluquería, artesanía ceremonial y especializada , etc. Los granos de cacao (xocotl atl) eran...