La dimensión racial en america latina y el caribe

Jorge Eduardo Torres Torres
16 de agosto de 2012
La Dimensión Racial en Latinoamérica y el Caribe. Siglos XVIII al XX

La raza ha sido una línea transversal que cruza dos variables importantes de los estudios latinoamericanos: la sociedad y el poder. Los historiadores han hecho muchos esfuerzos por entender y comprender muchos procesos históricos por medio de este factor diferenciador de losseres humanos, siendo un tema tan complejo y que genera mucho debate por su laxitud e imprecisión. De igual manera sigue siendo de igual importancia ya que, desde esta perspectiva se puede ahondar en complejidades que son ignoradas o mal interpretadas por otros ámbitos y enfoques.
Siguiendo las palabras de Reid Andrews, se puede considerar el factor racial una construcción social, cultural eideológica – un conjunto de ideas- a través de la cual las sociedades han buscado organizarse, estructurarse y comprenderse a sí mismas. A través de este ensayo explicaremos como la raza, desde una perspectiva constructivista, se articula con la sociedad y el poder.
En primera instancia veremos cómo la sociedad, específicamente la latinoamericana, ha visto y construido el factor racial y lapermanente diferenciación a través de los siglos. Igualmente, resaltar el proceso de mestizaje de las razas que para el siglo XVIII había alcanzado su máximo desarrollo. También observar como este mestizaje que complejizaba más la sociedad generaba una presión social que obliga a estos sectores hegemónicos de una sociedad estrictamente estática permitir de alguna u otra manera generar movilidades decarácter vertical por parte de sectores subalternos y ver su participación activa y progresiva en procesos políticos, sociales y culturales a lo largo del siglo XIX y XX. La reflexión llegará a la permanencia de los imaginarios en la sociedad actual donde persisten prejuicios y discriminaciones que culturalmente dejan una huella latente en las sociedades latinoamericanas.
En segunda instancia, trataréel uso del poder y su caracterización frente a la raza. Como los gobiernos, las elites y las hegemonías de cualquier índole han esgrimido y manipulado la raza a su favor estableciendo políticas, determinismos, superioridades frente a otros sectores sociales. Como unas elites de primacía blanca se coronan en una alta cúpula jerarquizada organizando la sociedad de manera que se inferiorizen a unapoblación racialmente mezclada y sus negociaciones por las susodichas presiones sociales y el auge de sectores intermedios mediadores. Como los gobiernos han optado por invisibilizar a varios sectores tomando medidas drásticas y ver en qué casos se radicalizaron estos conflictos.
A través de los cambios históricos establecidos (de la colonia, a la república y luego la modernidad) se trabajarandistintos autores para argumentar lo que proponemos, como la raza a través del tiempo ha sido un factor importante para entender las sociedades y el poder en América Latina. Hay que tener en cuenta que la raza es un tema utilizado por la tendencia de los estudios subalternos y que le ha dado voz a actores sociales silenciados por discursos hegemónicos, y que estos complejizan aun mas los problemashistóricos.
Las sociedades latinoamericanas han llevado procesos históricos distintos aun teniendo un pasado similar, la dominación europea. Sin embargo, más allá de estas distinciones hay un elemento particular que a su vez los ha marcado en conjunto con la conquista, la raza, y más específicamente el mestizaje. Parafraseando a Mörner, América Latina y el Caribe vivió la mezcla más abrupta de razasen el mundo. Tal es su importancia que este factor diferenciador en la sociedad se notó mucho más después del choque de culturas de 1492 para adelante. Anteriormente existían diferenciaciones a nivel religioso o cultural que posteriormente también servirían para justificar la esclavización y dominación. Los planes de los europeos por organizar sus colonias se harían de manera esquemática,...