La economía y la sociedad coloniales, 1550- 1800. Germán Colmenares. Reseña Argumentativa.

Universidad Nacional de Colombia
9 de marzo de 2014

La economía y la sociedad
coloniales, 1550- 1800


Germán Colmenares

El presente escrito tiene como finalidad mostrar los principales argumentos del ensayo que
desarrollo Germán Colmenares a cerca de la situación económica y social desde la época de la
colonia hasta el siglo XVII, donde resalta tres problemáticas centrales quedesarrollara en su
investigación. La primera es el establecer una ubicación económica y social en un marco general,
después, se pasa al establecimiento de una cronología que de cuenta de las transformaciones
sociales y económicas, y la última es establecer las hipótesis que sirvan para relacionar la sociedad
y la economía
Al establecer que tipo material y que prácticas movieron la economía ycausaron grandes
cambios sociales, se debe pensar en el oro y en su proceso de extracción. Por esta razón, el autor
señala que es necesario establecer que en la cronología, este periodo fue de la extracción del oro,
y que además estas prácticas fueron condicionantes sociales muy fuertes. Pero también se hace
necesario aclarar las razones por las cuales el oro y los metales preciosos son los recursosmás
importantes de obtener y los que más se transportan de América hacia Europa.
Es así como la razón central es que en Europa ante la crisis del feudalismo y la transición de
un sistema económico a otro generó un proceso de acuñación de monedas necesitarías para el
intercambio económico, es por ello que se hace necesario obtener metales que sean aptos para la
fabricación de estas monedas,los cuales de extraen de las colonias africanas, pero sin cubrir la
demanda total de estos materiales en toda Europa. Es por ellos que desde las colonias americanas
se vuelve sumamente importante el proceso de extracción. A esto se le puede añadir que para ese
entonces era muy difícil transportar cargas a través del largo viaje por el mar, es por ello que sólo
llevaban los materiales másimportantes y valiosos, donde encabeza la lista el oro y la plata.
Más adelante el autor divide en dos etapas el periodo de la extracción del oro en la nueva
Granada y la gobernación de Popayan, separadas por un periodo de depresión, en el cual la
cantidad de extracción fue mínima. La primera etapa va desde 1550 hasta 1640, y se caracterizó
por la producción importante en Pamplona, Tocaima,Venadillo, Remedios, Antioquia, Cartago
y Popayan. Y más adelante se añadieron Zaragoza, San Jerónimo y Cáceres, a partir del régimen
de la encomienda. La segunda etapa va desde 1680 hasta 1800, donde el eje de extracción de
ubico en el Chocó, tras su conquista. En el lapso de tiempo de 1640 hasta 1680, es el periodo en
el cual se da la depresión de la cantidad de oro extraído.
El proceso de laextracción del oro llevó a los conquistadores a partir desde Santa Marta y
Perú a conseguir yacimientos de este metal, conquistando territorios cada vez más alejados los
unos de los otros a medida en que se agotaban los recursos de cada ciudad que fundaban. Es así
como se empiezan a desarrollar puestos fronterizos en cada lugar en el que se encontraba una
mina y se encontraba cerca una comunidadhostil de nativos. Y debido a que se produjo una
gran dispersión de comunidades recién fundadas a lo largo de todo el territorio de la nueva
Granada, era muy difícil mantener el control centralizado de todas las pequeñas colonias que
iban surgiendo, de modo que se producían unas ganancias que se concentraban en algunas
regiones, ocasionando lo que llama un autor colombiano; economía de islas,característica hasta
el siglo XIX.
A pesar de esta concentración de riquezas en las zonas de extracción, a medida que se
agotaba el material, se iban despoblando los sitios ya que se seguía avanzando en busca de otro
sitio de extracción que con las ganancias que produjera hiciera sostenible el proceso de
extracción. Las regiones que quedaban cada ves más apartadas del centro (lugar de...