La Economía Ecuatoriana A Partir Del Año 2000

LA ECONOMIA ECUATORIANA A PARTIR DEL AÑO 2000

Desde el año 2000, cuando se impuso la dolarización, la economía se sostuvo gracias a una serie de factores exógenos, que precisamente son los que afianzaron la dolarización. Sobresalen particularmente los altos precios del petróleo y las remesas de los emigrantes. Otro factor fue la recuperación de la economía de los Estados Unidos, que sebeneficiaba de casi la mitad de las exportaciones ecuatorianas. Las bajas tasas de interés en el mercado financiero internacional fomentaron el endeudamiento externo privado. La depreciación del dólar ayudó a recuperar marginalmente los bajos niveles de competitividad. Y también no se puede desconocer el ingreso de narco dólares, que por cierto son de difícil cuantificación.
Todos estos elementoscoadyuvaron a sostener la dolarización. Estos dólares provenían de la principal fuente de financiamiento de la dolarización: el petróleo y de otros ingresos que se podían conseguir en el futuro. En toda la historia del Ecuador los ingresos de divisas, sobre todo por exportaciones primarias, han asegurado el equilibrio de la balanza de pagos y han sido base del crecimiento económico. Cuando losdesequilibrios en la balanza de pagos fueron insostenibles fue que salieron a la crisis.
Por eso es necesario conocer en el corto plazo cual es la potencial evolución de los ingresos petroleros. Las reservas de crudo en el Ecuador comienzan a descender. Lo que se ha extraído hasta ahora unos 4 mil millones de barriles, podría ser más que lo que queda en el subsuelo. Quedan pocas áreas por explorar.Los descubrimientos son cada vez más costosos y menos frecuentes y los crudos hallados son cada vez más pesados. Es por esta razón que se quiere introducir la actividad minera industrial. Según el gobierno hay que preparase para sustituir el petróleo por el cobre y el oro, como se sustituyó el banano por el petróleo, el cacao por el banano.
Los incrementos de precios de los minerales provocadospor la creciente demanda de algunos países emergentes en procesos de acelerada industrialización como China e India. La financiarización especulativa de las economías centrales y más tarde la misma crisis internacional transformó a muchas materias primas en activos financieros, lo que también contribuyó a aumentar sus precios.
En la medida que se aumentó la demanda mundial de recursosminerales, y por consiguiente aumentaron sus precios, inicialmente los gobiernos neoliberales, con el respaldo del sector minero (cámaras de minería, empresarios mineros y embajada canadiense, en especial), contando con el apoyo del Banco Mundial, orientaron sus esfuerzos para ampliar la actividad minera a gran escala en el país.
Los gobiernos neoliberales modificaron varias leyes para atraer a lainversión extranjera destinada a la minería industrial. A partir de aquí se inician diversas iniciativas de exploración y de varias acciones especulativas. En esta época se produjo una “hemorragia” de concesiones mineras. Se permitió una acumulación de concesiones en muy pocas manos; este es uno de los factores que explica la enorme especulación en la compra-venta de títulos mineros, así un grupo demineros obtuvieran cuantiosas ganancias sin haber extraído un gramo de mineral. No se hicieron estudios ambientales, las empresas mineras dividieron a las comunidades y en varios casos amenazaron o agredieron a quienes pretendían oponerse a la explotación.
Para poner orden a todo esto la Asamblea Constituyente de Montecristi expidió, el 18 de abril de 2008, el mandato minero tras un complejoproceso de deliberaciones y discusiones. Lo que buscaba este mandato era corregir las principales dificultades y aberraciones que caracterizaban el potencial manejo de las reservas minerales más grandes. Así se intentó normar la actividad minera industrial en el Ecuador, abriendo la puerta a un amplio debate nacional.
Este Mandato también estableció la creación de una empresa minera del...