La Educación Elemental En Hispanoamérica: Desde La Independencia Hasta La Centralización De Los Sistemas Educativos Nacionales.

La idea es conocer la descripción de la educación elemental en Hispanoamérica desde las primeras épocas del siglo XIX, hasta el momento en que se abandona el sistema escolar municipal, de raíz colonial, y se adopta el modelo centralizador. Es en este momento en que es Estado, caracterizado como docente asume el rol educativo. En este proceso ocurren ciertas limitaciones, entre las cuales sedestacan la postulación de tendencias generales. Además, existe otra limitación dada por las fuentes utilizadas para investigar sobre educación hispanoamericana dado la escaza tradición historiográfica, y por lo tanto se hace difícil clarificar puntos tan relevantes como la relación entre educación y sociedad, economía y educación, la evolución del alfabetismo, la educación informal, y la competenciaentre los sectores públicos y privados.

El clima ideológico.
Durante los últimos años del régimen colonial el pensamiento sobre el rol de la educación fue difundido. Autores y políticos españoles como Campomanes y Jovellanos, pedían educación para ilustrar y civilizar a las poblaciones, solicitando además, que la instrucción se extendiera a la mujer porque, ellas eran quienes formaban a sushijos varones. En términos generales la “civilización” era sinónimo de laboriosidad y estabilidad política, y por lo tanto, la barbarie de ociosidad y anarquía. Desde este punto de vista, es que la educación servía para mejorar la productividad económica y la adaptación del individuo a la sociedad.
En Buenos Aires, Manuel Belgrano (secretario del consulado), se quejaba de la situación horrorosaque presentaban los habitantes bonaerenses, donde vivían al margen de toda autoridad civil, lo cual era atribuido a la falta de educación, que embrutecía a la sociedad, haciendo que sus miembros cometieran delitos torpes. Esta fue la imagen que se presentó durante el iluminismo a todo el mundo.
La contraposición entre civilización y barbarie, sería lo central en el debate de los reformadoreseducativos de la época. Por ello, en los últimos debates españoles que nos concernían como americanos se enfatizó la necesidad de la educación, y este hecho reflejó el espíritu liberal predominante. En el discurso preliminar a la constitución de 1812 se postulaba que el sistema educativo debía ser general y uniforme, una de las banderas liberales en América. Tras la independencia se produjo unaola de optimismo pedagógico en las nuevas naciones. Los pensadores y políticos locales reclamaban para sus pueblos la educación que los liberaría de la ignorancia impuesta por los españoles. En Argentina Manuel Belgrano y Bernardino Rivadavia, en Chile Manuel de Salas, Camilo Henríquez y Juan Egaña, en México José María Luis Mora, Lucas Alamán y finalizando en Venezuela con Simón Bolívar, entreotros. Para todos ellos existía una necesidad imperiosa de difundir la instrucción elemental y lograr así una regeneración total de la sociedad. Esta instrucción luego se transformó en una obligación, dado que era una necesidad social, sin embargo, las leyes de obligatoriedad podían ser proclamadas pero no aplicadas, vista la limitada infraestructura y tecnología escolar heredada.
Parte de estaideología liberal, con su afirmación de que solo los instruidos podían participar en la sociedad política, se plasmó en las nuevas constituciones de varias naciones con el requerimiento de ser alfabetizado para poder votar. Al mismo tiempo que esto ocurría, se determinaba por decreto la creación de escuelas a costa de los vecinos y los municipios. Aunque fueron disposiciones muy optimistas, nosignificaron mucho en la práctica y con el tiempo la cantidad mínima de habitantes requeridos por escuelas serían mucho mayor.
A pesar del entusiasmo generado a favor de la educación, no todas las voces fueron favorables a su difusión. En América, se repetiría en esquema europeo, en donde la posición conservadora contraria a la libertad, sostenía que la instrucción haría que las masas no estuvieran...