La Empresa, Historia De Una Idea Revolucionaria

Recensión. La empresa: Historia de una idea revolucionaria
Ficha técnica
Libro: “La empresa: Historia de una idea revolucionaria”
Título original: “The company: a short history of a revolutionary idea”
Autor: John Micklethwait, Adrian Wooldridge
Traducción: Enrique Benito
Colección: Breve historia universal
Publicación: Barcelona, Mondadori, 2003

Recensión
Toda la obra gira en torno alos orígenes de lo que hoy conocemos como sociedades mercantiles y su evolución hasta la actual configuración de las mismas como una de las estructuras más importante del mundo. La intención del autor es mostrar el ascenso de esta extraordinaria institución.
El primer capítulo trata sobre Mesopotamia, donde en el año 3000 a.C surgió el comercio. En esta zona había una asociación parecida a la quehoy es un capital riesgo. Los fenicios y atenienses también tenían sociedades parecidas, pero las más ambiciosas fueron las societates romanas de recaudación de impuestos. Después de la caída del imperio romano, los imperios mercantiles de Italia y las empresas del norte de Europa fueron las más importantes
Estas primeras empresas que surgían en Italia tenían como objetivo reducir riesgos encada viaje mercantil. Poco a poco fueron financiando más viajes y empezaron a incorporar a socios extranjeros. Posteriormente nació en Florencia la compagnia, que se basaba en la responsabilidad mancomunada, que fue también la pionera en usar la contabilidad de doble asiento y estaba unidas con los bancos.
En el norte de Europa es importante mencionar los gremios, las sociedades mercantiles creadaspor cédula real y las guildas, que se corresponderían con las sociedades mercantiles actuales.
El segundo capítulo habla de los siglos XVII y XVIII. En esta época aparecieron las chartered companies, creadas como las guildas con el objetivo de explotar nuevos mundos. Una de las más importantes de este tipo es la Compañía de las Indias Orientales (de gran tamaño que llegó a los 350000 empleados).Este tipo de compañías contaba con una responsabilidad limitada y sus acciones cotizaban en el mercado libre.
Los mercaderes de la época, no aprobaban a la compañía el monopolio del té en las colonias americanas (lo que provocó levantamientos) También ayudó a que las compañías perdieran confianza el escándalo de los maltratos a esclavos.
La empresa moderna comenzó a configurarse a partir delos años veinte del siglo XIX. En Gran Bretaña la ley exigía que todas las sociedades por acciones estuvieran autorizadas por el Parlamento y generalmente las sociedades comanditarias eran preferidas a las sociedades por acciones. El capital necesario para la mayor parte de los negocios no era muy grande y la responsabilidad limitada se veía como una debilidad. En Estados Unidos la situación eraparecida, pero el Estado empezó a retirarse en la primera mitad del siglo XIX por tres motivos: el ferrocarril, una sentencia que reconocía derechos privados a las corporaciones y motivos políticos (en Connecticut se autorizó la constitución de empresas sin la necesidad de ley especial).
La empresa moderna nació en la Inglaterra victoriana y se exigía para crear una S.A que siete personas firmaranel acta de constitución, además de que la empresa pusiera S.A después del nombre.
Entre 1862 y 1913 aparecieron las grandes empresas en EEUU, por la necesidad de capital para la construcción del ferrocarril, lo que finalizó en la creación de la Bolsa de Nueva York. Con esto se consiguió que se pusiera en marcha la base para una economía moderna y las primeras grandes empresas (tanto mayoristascomo minoristas)
Las empresas industriales tardaron más en despegar, pero lo hicieron ayudadas por el desarrollo tecnológico de esta época. Sin embargo, fue necesario un cambio organizativo como el introducido por Carnegie, que introdujo la “línea de producción” en sus fábricas. Henry Ford el perfeccionó este sistema y unió producción en masa con distribución en masa. Así aparecieron las...