La Escuela Santa María

Adolfo Quintana
Colegio Alianza Austral

Matanza de la escuela Santa Maria de Iquique

En Chile la zona norte de nuestro país, aquella que abarca territorios
de la región de Tarapacá y Antofagasta obtenidas por nuestro país en
la guerra del pacífico, aquella zona conformada por el desierto mas
seco del mundo, el desierto de Atacama, también denominada Norte
Grande. Zona muy nutrida deminerales tales como el salitre. Fue en
el año 1907 testigo de una masacre histórica “La matanza de la
escuela Santa María de Iquique.
Mas de diez mil obreros del salitre, trabajadores jornaleros que
ejercían en las oficinas de Humberstone bajo las reglas del patrón
ingles John Thomas North, el ingles que obtuvo el mayor número de
ganancias de las empresas salitreras que fueron tomadas porChile en
la guerra del pacífico. Debido al gran número de injusticias sujetas
sobre los obreros de aquella época es que continuare este ensayo.
¿Es un obrero salitrero de aquellos años considerado una persona?
A mi parecer no, puesto que no eran tratados como tales, eran
indignos. ¿Laboraban por un sueldo justo, o por un sueldo?, no cada
empresa salitrera contaba con su sistema propio demoneda, estas
consistían en fichas que eran entregadas a los obreros por cada día
trabajado pero de nada les servia esas fichas ya que solo podían ser
canjeadas en las pulperías propias de la empresa, a ello se debe uno
de los puntos mas importantes en la lista de peticiones que dictan los
obreros, también aquel “pago” no siempre era recibido a tiempo, los
patrones no dudaban en postergarles lossueldos uno, dos, tres y
hasta cuatro meses, “total que relevancia tiene la palabra del obrero,
rebelión impotente, una insolencia” dirían. No solo el aspecto
económico de los obreros era pasado a llevar también su integridad
física. Aquel obrero que era considerado inútil o ineficiente era
castigado con un cepo que amarraba ambos pies del obrero dejándolo
sin capacidad de desplazamientoalguno durante días y bajo aquel sol
característico de la zona. Además el lugar donde trabajan no era el
mas seguro, esto es otro punto en la lista de peticiones que
solicitaban [...“defensa de las calderas con rejas de fierro para evitar
accidentes”...] según el libro titulado “Historia de Chile” de los
autores Alejandro Concha Cruz y Julio Maltés cortés. A mi juicio un
factor que no deberíaaparecer en una lista de peticiones de una
huelga, ya que la integridad física de cualquier trabajador de
cualquier rubro debe ser la prioridad máxima en cualquier labor y un

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accidente en una caldera lamentablemente termina con más
posibilidades de muerte que de vida. Probablemente todas estas
injusticias no eran tomadas en cuenta ya que gran partede los
obreros no eran chilenos sino peruanos y bolivianos, ¿pero es ese un
motivo para dejar morir delirante una vida?.
Al ver que no obtenían respuestas, los obreros deciden recoger sus
escasas pertenecías, me afirmarían ¡pero un obrero salitrero cuenta
con palas, carretillas y herramientas!. Falso el obrero no contaba con
ninguna de esas herramientas de trabajo, aparte de recibir unsalario
indigno traducido en fichas, estas no solo podían ser usadas en
comida para ellos y para alimentar a sus hijos, sino que debían
utilizarlos para arrendar las herramientas necesarias que se las
entregaban en las oficinas, es decir un explicito robo por parte de la
empresa salitrera. Así que tomaron sus cosas alentaron a sus
mujeres a partir y marcharon hacia Iquique con fin de serescuchados
y poner fin a esta real injusticia vivida.
Al llegar a Iquique, lapso que les tomo entre el quince y el veinte de
diciembre, era imposible para los señores importantes de esta ciudad
que la huelga pase inadvertida ya que el número de hombres que
bajaron hasta la ciudad buscando justicia superaba la cifra de diez mil
trabajadores cifra que además proporcionaba a la ciudad de Iquique
un...