La expansion misional a BCS

Luis Alberto Trasviña Moreno


LA EXPANSION ESPAÑOLA EN EL NOROESTE DE MEXICO: EL DESPLIEGUE MISIONAL HACIA LA PENINSULA DE BAJA CALIFORNIA

Introducción
En el trabajo que a continuación presento trato de dar una semblanza del proceso de expansión colonial en el noroeste de México mostrando brevemente los factores que en los primeros intentos hicieron imposible el asentamiento decolonos españoles en las desérticas tierras, para luego mostrar el tardío proceso de expansión hacía la península de Baja California, tomando como inicio un contexto general de la situación europea a manera de argumento para comprender la situación de la expansión española hacía el noroeste.

Contexto europeo
El siglo XVIII es el llamado siglo de las reformas. La situación europea en siglosanteriores, a la que no resultaba ajena España, demandaba actuaciones que mejoraran la situación existente en la economía, la sociedad y la política. Estas acciones fueron llevadas a cabo en España por el movimiento político conocido como Ilustración española, caracterizada por las nuevas ideas que comienzan a transformar a la sociedad. Se dio debido a la fuerte problemática por la que atravesaba eltrono precedido por los monarcas habsburgos y que se reflejaba en la poca capacidad para resolverlos, entre ellos estaban la lentitud y la corrupción administrativa que caracterizaba a la administración colonial, además de que las potencias rivales como Inglaterra, Francia y Portugal se expandían y contrabandeaban por sus colonias.
Las reformas borbónicas hicieron grandes esfuerzos porcontrarrestar la hegemonía comercial y marítima de potencias rivales como Inglaterra, por lo que los reyes borbones, principalmente el último, Carlos III, emprenderían la colosal tarea de renovar la vieja estructura colonial que habían dejado los Habsburgo. Así, para la segunda mitad del siglo XVIII se multiplicarían las acciones encaminadas a mejorar las condiciones comerciales. La Corona apoyó a laburguesía española favoreciendo la industria y protegiendo sus mercados, además de que pretendió afirmar el poder secular sobre el religioso. Esto incluía la restricción de los privilegios y exoneraciones fiscales que gozaban las órdenes católicas, por ello, fueron los jesuitas los que más se opusieron al proyecto centralizador de los borbones lo que provocaría su expulsión de España y sus coloniasdurante el reinado de Carlos III en 1767.

Las fases del periodo colonial en el noroeste de México.
A pesar del reconocimiento temprano que hicieron los conquistadores españoles en el norte de México en la segunda mitad del siglo XVI, son muy escasas las materias que en proyectos de conquista y colonización se dieron en dicho territorio, incluso algunos territorios que comprenden el noroestemexicano tuvieron que esperar hasta mediados del siglo XVIII para poder aparecer en la cartografía de la época .
Uno de los factores que impulsaron la incursión de los conquistadores en el norte mexicano fue que concluida la etapa de conquista en Mesoamérica, y una vez que se inició la etapa de colonización en sus territorios, la búsqueda de minerales y metales preciosos hizo que los españoles sefueran extendiendo gradualmente hacía el norte.
Pero a diferencia de Mesoamérica, los extensos territorios del norte no contaban con grandes poblaciones indígenas que hayan alcanzado los niveles de desarrollo culturales que tuvieron los grupos del occidente Mexicano, a decir: sedentarización, técnicas de agricultura desarrollada, organización política y social y que vivieran agrupados en pueblos yciudades; sino todo lo contrario, en el noroeste sólo existieron grupos con una incipiente agricultura, pero por su extensión geográfica y desértica eran mucho más numerosos los grupos de cazadores-recolectores los cuales, sin embargo, no conformaban más que una población escasa y poco densa . Otro factor que hizo tardado el proceso de colonización en el noroeste fue el medio natural que era...