La Filosofia

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TEXTOS CIENTÍFICOS

AMPLIACIÓN

7. Los mamuts congelados de Siberia

Siberia oriental, agosto de 1900. A orillas del Berezovka, dos cazadores lamutos andan siguiendo unos
rastros. Depronto, su perro abandona la búsqueda. Pocos metros más adelante aparece una masa sombría, gigantesca. Esta vez la pieza es enorme, maciza. Se trata de un cadáver de cabeza monstruosa e intacta.
Se alzacomo una extraña silueta. La recompensa para el cazador es el colmillo de mamut: vale su peso en
oro. Cortado y seccionado a golpes de hacha, el colmillo llega poco después a casa del cosacoIavlovski,
en Kolymsk. Iavlovski advierte al jefe del distrito, este a su vez al gobernador de Irkutsk, quien envía un
informe a la Academia de Ciencias de San Petersburgo.
San Petersburgo, mayo de 1901.Tres viajeros suben al tren que conduce a Irkutsk. Son tres científicos:
Herz, Sevastianov y Pfizenmayer. Llevan el encargo de la Academia de traer consigo al mamut. Cuentan con
dieciséis mil rublospara pagar hombres, equipajes y material. El camino será largo: seis mil kilómetros en
trineo desde Irkutsk hasta el Berezovka. El día 2 de septiembre se hallan en Kolymsk.
El 14 de septiembre,entre altos y erectos alerces, divisan el cráneo del mamut. El tronco y los miembros
se hallan completamente sepultados entre la tierra y el hielo.
Tarea difícil la de desenterrar toda esta enorme masacongelada. Hay que calentar el suelo para que se
funda el hielo. En torno al mamut se construye una cabaña hecha con maderos de abeto, una especie
de sauna calentada por dos hornos […].
Poco apoco, las carnes empiezan a reblandecerse, la piel se distiende, aparecen las vísceras y la pestilencia
es nauseabunda. En el estómago, ranúnculos, gencianas, serpol…, la última comida del mamut. Portierra,
enormes y oscuros mechones de pelos. Durante seis semanas, Herz, Sevastianov y Pfizenmayer van troceando la carcasa. El 10 de octubre el trabajo ha terminado. Los trozos más grandes del mamut...