La Guerra Contra Le Dolor

soldado puede sufrir u na terrible lesión y seguir combatiendo sin darse cuenta de que está herido. "El dolor no es una mera emocion n alternativa al placer, sino que se irata de una sensación comola táctil, la visual o la olfativa, en la que el componente afectivo presenté en todas las demás sensaciónos está muy exagerado", dice el doctor Carlos Belmonte, director del Instituto deNeurociencias de Elche, España. La función biológica de esta experiencia sensorial y emocional displacentera resulta evidente: aparece siempre | que ha sido lesionado cualquier tejido y hace que el individuo |reaccione eliminando o alejando- | se del estímulo doloroso. Sin duda alguna, el dolor garantía nuestra supervivencia e inte- ! gridad física: las personas con i problemas neurológicos que las haceninsensibles al dolor se lesionan continuamente y ponen en riesgo la vida con mavor frecuencia. "Como experiencia compleja que es, el dolor posee diferentes dimensiones: una sensorial-discrirninativa,referida a la capacidad de distinguir las características del estimulo

doloroso en el espacio y en el tiempo -localización, extensión, intensidad y duración-; una cognitivaevalualtiva, referida a lapercepción del estímulo v la comprensión de su significado, y una afectivoemocional, que corresponde a los sentimientos de displacer que evoca el conocimiento de lo que ocurre y el deseo de evitar eldaño", explica el profesor Belmonte. Receptores que lo perciben Un entramado y exclusivo sistema neurologico se encarga de ges-r las señales dolorosas. Estas son percibidas por los nociceptoresnocideriva del latín para herido-, unas terminaciones nerviosas especiales que transforman la agresión en impulsos nerviosos. Estas aparecen distribuidas en las capas superficiales cíe la piel, así como enalgunos tejidos internos, como el periostio, las paredes arteriales y las superficies articulares. Al igual que otros receptores sensoriales, los nociceptores nacen en los ganglios de las raíces...